明帝因此輟朝數(shù)日，更嚴(yán)懲了涉事的兩名宮嬪和她們的家人，一人被五馬分尸、其家流徙千里;另一人千刀萬剮、其家滿門抄斬。時任太醫(yī)院的許多太醫(yī)，都被治了失察之罪，最嚴(yán)重的幾個也砍了頭。

都說元徽六年明帝一怒，流血漂櫓，但那時候的凌冽只有三歲，對這些事情記得懵懵懂懂，母妃死后他便被父皇接到身邊親自教養(yǎng)。只是后來父皇太過傷心，積勞成疾，當(dāng)時的皇后舒氏便主動請求收養(yǎng)了他。

在凌冽的記憶里，他這位嫡母溫婉寬和，待他如己出，對他甚至比對親兒子更好一些——認(rèn)真教他寫字、不厭其煩地給他念故事書，夜里學(xué)著唱江南的歌謠哄他入眠。

皇兄也待他極好，處處回護(hù)，帶著他在東宮念書，更因帶他騎馬而錯過了秋獵的彩頭。

這份母慈子孝、兄友弟恭一直持續(xù)到他十七歲，雨夜，明帝駕崩，守在靈前的他，終于無意識地聽見他視為親娘、親兄的兩人，悄悄躲在暖閣中一番對話——

“你也不想想，當(dāng)年你七弟不過三歲小兒，皇上就要封他做寧王。若不是母親聽了黃公公的建議、主動提出來收養(yǎng)他，你這太子之位、還有這皇位，還指不定落在誰手中呢！”

“可是母親，七弟他一直很孝敬您、待我也很恭敬，我還是覺得沒必要這么防備他！”

“你懂什么！皇位當(dāng)前，他現(xiàn)在是還年輕，將來的事情又有誰知道！”

……

之后，他們兩人又說了什么，凌冽已經(jīng)全不記得，只記得當(dāng)時那份駭然和心痛，還有茫茫然闖入凄風(fēng)冷雨中，踉踉蹌蹌、帶著滿眼的淚光遇見匆匆上京拜見新皇的老將軍郭云。

與披麻戴孝的滿朝文武不同，這位蒼顏白髯的老將軍披著厚重的鎧甲，手上捧著他的兜鍪，身上的紅披風(fēng)破了個大洞，上面還染滿了各式各樣暗沉的血。

宮門口的太監(jiān)似乎還在指責(zé)他不穿孝服，對駕崩的明帝是大不敬，老將軍卻只是用他如鷹的雙眸淡淡看了那公公一眼，張開干裂的嘴唇不卑不亢道：“老將，是自戰(zhàn)場快馬加鞭而來。”

郭老將軍是真正出生貧寒的泥腿子，他正二品的鎮(zhèn)北將軍位，是他自己用命拼來的。凌冽沒有猶豫，只一眼，便下定決心、不管不顧地請旨上書，跟著郭云北上從軍。

皇兄大約心中有愧，答允他的請求后，給他加了一重爵號，尊成了“北寧王”。

在鎮(zhèn)北軍中這五年，其實是凌冽活得最痛快的日子，他沒有王爺?shù)纳矸?，像普通士兵一樣躋身行伍，同鎮(zhèn)北軍一道兒訓(xùn)練，學(xué)騎射、長本事。

這些小戰(zhàn)士多半同他是一邊兒大的年紀(jì)，心性兒真誠而簡單，沒有那種鉆營人心的腌臜齷齪，只有一腔保家衛(wèi)國的熱血。

郭老將軍的兩個兒子也在軍中，他們比凌冽稍年長些，都已成家，凌冽去時，郭家大哥的兒子剛出生，取了個小名叫“家寶”，粉粉嫩嫩、甚是可愛。

他們以兄弟相稱，打了勝仗就認(rèn)真慶祝，雖沒有精致的食物、柔軟的床鋪，但凌冽卻覺得安心而踏實，直到戰(zhàn)局瞬息萬變、直到北戎山上騰騰燃起大火，直到昔日的兄弟全部慘死戎狄鐵騎之下。