07、君侯歸

小喬出門后，方才鼓樂喧天的使君府，漸漸靜寂下來，賓客散盡，喬越見喬平依舊對著大門方向久久不動，便上前勸他入內(nèi)，說道：“二弟，侄女已走遠(yuǎn)。方才城內(nèi)盛況，你也親眼所見，為兄實在欣慰?！?/p>

喬平慢慢轉(zhuǎn)身，道：“長兄，弟有一言，本是不該問的，只是困擾許久，趁著這機(jī)會，弟斗膽問一聲。十年前父親發(fā)兵征討李肅，臨陣按兵不動，以致魏經(jīng)父子喪命，這才與魏家結(jié)下怨隙。父親當(dāng)時，到底是否確曾派了信使去給魏經(jīng)報過信？當(dāng)年兄與父親一道隨軍，應(yīng)當(dāng)清楚?！?/p>

喬越一愣，隨即面露不快，揮了揮手，道：“都過去的事了，如今你突然提這個做什么？大人當(dāng)年無論如何處置，總是有他的道理，豈是我們這些做兒子的能夠置喙的？”

喬越這么答復(fù)，喬平心里便坐實了猜測。

十年前陳郡事后，魏家治喪，喬平被父親喬圭派去漁陽吊唁。靈堂之上，魏家家將拔刀怒對喬平，斥罵喬圭老奸巨猾，不守信義，當(dāng)時根本就沒派信，坐山觀虎斗而已。喬平十分驚懼，以為自己要走不出這魏家大門了。沒想到徐夫人不但當(dāng)著他面厲聲呵斥家將，還溫言安撫喬平。喬平劫后余生回到兗州，向父親喬圭詳述當(dāng)時情景。

他至今記得清楚，父親當(dāng)時皺眉許久，最后嘆了一聲：“魏家有媼如此，恐日后是我喬家之禍！”

這十年里，喬越一直疑心父親當(dāng)年確實未曾報訊過。父親老謀深算，曾也雄心勃勃。當(dāng)時魏家勢力雖仍在北方燕幽一帶，與兗州秋毫無犯，但魏經(jīng)治軍嚴(yán)明，因功封侯，又有賢達(dá)之名，天下名士，紛紛投奔而去，隱隱有雄主之相。

或許父親考慮魏家日后一旦崛起，于兗州擴(kuò)勢不利，這才順?biāo)浦郏虢謇蠲C之手，意欲除去一個隱患罷了。

“二弟，兩家聯(lián)姻，既化解不和，又解我兗州目下之困，何來不妥？你勿再多想?！?/p>

喬平苦笑：“長兄，蠻蠻已如你所愿出嫁，兗州困也暫解。從今往后，望長兄勵精圖治，重振我喬家聲勢，如此，既造?？っ?，蠻蠻到了魏家，也算還有倚靠?！?/p>

喬越面露訕色，哈哈道：“自然，自然，二弟放心?！?/p>

……

魏梁領(lǐng)著一隊魏家親兵護(hù)送小喬北上，日行夜歇，起頭一路無事，快進(jìn)入冀州的地界時，有日，天將將黑，一行車馬尚未趕到驛庭落腳，恰好又經(jīng)過一處荒僻無人的曲折道路，覺察到身后似乎有人尾隨，立刻命折回察看，親兵回來卻說并無異常。

魏梁貌似粗魯，實則心細(xì)如發(fā)，也不動聲色，當(dāng)晚投驛庭后，親自持刀守護(hù)在小喬室外，次日起加強(qiáng)戒備，行路也愈發(fā)緊趕，最后終于在年底前，送小喬順利抵達(dá)了冀州信都。

……

冀州前刺史高棠，以幸遜把持朝政、殘害忠良、漢室名存實亡之名，反出朝廷，殺身邊不從之人，自立為帝。朝廷先后派多路兵馬圍剿，奈何高棠經(jīng)營多年，兵強(qiáng)馬壯，又藉冀州地利，竟久攻不下，無奈著魏劭攻打。去歲秋，魏劭親自舉兵入冀州。

先前的另幾路兵馬來攻時，來一撥兒，冀州百姓便去一層皮，甚至發(fā)生了官軍圍住鄉(xiāng)集，屠戮村民，割下頭顱后掛于馬上冒充叛軍首級回去領(lǐng)功的事，早就苦不堪言，風(fēng)聞幽州魏劭又到，無不驚懼，拋下地里待收的麥子四下散避，甚至有地方，全村人跑了個空。魏劭大軍到來之后，不但秋毫無犯，見地里麥子無人收割倒伏在地，士兵反而解甲下地，收割后堆至村口離開，又捉拿沿路那些落草為寇以劫掠為生的流兵散勇。消息一傳十，十傳百，沒多久，原本逃家避難的人便紛紛回來，更有青壯自愿投軍，沿途百姓一反常態(tài)，敲鑼打鼓歡迎魏劭大軍入冀。

魏劭收攏人心，如虎添翼，幾次戰(zhàn)事，高棠先后就丟掉數(shù)個城池，最后龜縮在信都閉戶不出。魏劭也不急著攻打，駐兵下來，到了年初，圍城數(shù)月后，一鼓作氣攻下信都，高棠走投無路，自裁而死。冀州百姓聞訊奔走相告，推年長望重之耄耋持萬民書，代為出面懇求魏劭留下。魏劭上表，稱信都之外還有高棠殘部為虐鄉(xiāng)里，數(shù)目眾多，故順應(yīng)民情，繼續(xù)駐兵掃蕩反逆殘余勢力。朝廷忌憚他勢力擴(kuò)張，起先不允，令撤兵出冀，魏劭便遵命撤兵。不想朝廷隨后派去的數(shù)位冀州牧竟被百姓群堵于城門之外，群情洶涌，幾次下來，無人敢再領(lǐng)冀州牧，朝廷鞭長莫及，無可奈何之下，只得順應(yīng)民意，令魏劭暫時代領(lǐng)。魏劭便再次入冀，百姓當(dāng)時夾道歡迎，如今已經(jīng)將近一年。

最近魏劭就在信都。比起漁陽，信都距離也更近，所以成婚地就近定在了這里。

……

信都古城，地方并不是很大，但在冀地，卻人人皆知。

戰(zhàn)國趙魏戰(zhàn)，趙國失邯鄲三年，以信都為陪，城中筑信宮，內(nèi)有一樓，名檀臺，以百年檀木所筑，高十?dāng)?shù)丈，登樓臺可望見全城，歷經(jīng)數(shù)百年后，至今尚存，幾經(jīng)修葺，將“信宮”里的宮字除去，改邸，便成為如今的使君官邸。

魏劭在信都時，就落腳在舊時信宮。

小喬婚車從城門口徐徐而入。

透過馬車窗牖，她看到護(hù)城河水波不紋，城中那條用青色大石鋪就的主道寬闊而平整，可容十馬并排而行，兩邊民房林立，城池街景，與她看慣的東郡不盡相同，燕趙古風(fēng)，撲面而來，走在街上的男女老少發(fā)現(xiàn)她乘坐的大車，紛紛停下腳步看個不停，面上露出好奇之色，仿佛并不知道魏劭就要娶妻似的。

馬車在一路的好奇目光注視之下，最后停在了信宮門前，門口鎧甲衛(wèi)兵森然而立，認(rèn)得魏梁，開門放行。

小喬被扶著下來，終于脫離了顛簸多日的馬車，與陪嫁的春娘以及幾個侍女入了信宮。

在路上時，旅途無聊，為打發(fā)時間，春娘難免自己臆想了不少抵達(dá)成婚地后的情景。

現(xiàn)在親眼見到，信宮雖大，殿舍儼然，里面卻冷冷清清，莫說春娘原本想像中的預(yù)備成婚的喜慶，便是連人也沒看到幾個，片刻才來了個婦人，四十上下的年紀(jì)，打扮周正，面容端肅，顯出幾分嚴(yán)厲之色。這婦人身后領(lǐng)著幾個仆婦，自稱鐘姓，奉命在此迎接喬家新婦。雖然語氣也不失恭敬，但看著小喬的目光，總令人感覺到透出了幾分冷淡。

小喬揣測，這婦人雖是下人，但在魏家應(yīng)該有一定的地位，便照慣例呼她“鐘娘”。

“不敢，婢不過一下人，奉命來聽差遣，女君喚婢一聲鐘媼便可?！?/p>

鐘媼領(lǐng)小喬到了落榻之處，名“羽陽”，座西朝南，采光極好。

鐘媼留下兩個仆婦供小喬差遣，稱有事盡管尋自己，說完朝小喬躬了躬身，轉(zhuǎn)身便走了。

這鐘媼一走，春娘未免大失所望，更心疼小喬，支開鐘媼留下的兩個仆婦，自己一邊忙著和侍女鋪榻設(shè)座，一邊低聲抱怨，末了道：“那魏侯如今到底可在城中？婚期又是何時？”

春娘不解，小喬也是茫然不知，捶了捶因為久坐馬車變得有些酸脹的小腿，起身來到窗前，推開向外眺望。

庭院疏闊。在她所居的羽陽近旁，那座古樸高樓從地拔起，一束陽光恰好穿過了飛檐翹角之間的縫隙，投下來一圈明亮的光斑，微微晃人眼睛。

……