第二八六折
卅年光景恍惚瞬目
自武登庸帶耿照前往柳岸水渠之后，倏忽又過幾日。
長孫日九的印象非常深刻，那一晚，耿照是給師父掛在肩上扛回來的，頭一眼瞥見時害他嚇得差點掉膘，心都涼瘦了一圈?！皼]事的沒事的，就活動了下筋骨而已。年輕人嘛，不怕的不怕的?！崩先斯笮?，把人扔地上說要去找宵夜，一溜煙便不見蹤影，妥妥的肇事逃逸。
雖說師父不致害了耿照性命，難保沒有一時玩脫的可能，日九不敢大意，讓呼延宗衛(wèi)請來名醫(yī)診視，確定耿照只是疲勞過甚，并未受得內(nèi)外傷，開了幾副調(diào)養(yǎng)補益的方子，這才放下心來。
找宵夜去了的武登庸，直到耿照離開為止，都沒再回來過——就算人在此間，峰級高手不欲現(xiàn)身，任誰也找不著。日九明白師父看似游戲人間放飛自我，骨子里有些東西從未改變，譬如諾不輕許，譬如言出必踐，而他確實守住了對耿照的三日之約，無有也無意增減。
耿照睡足一日一夜才醒，整個人看上去明顯不一樣了。日九打量他半晌，才滿意點頭，不無欣慰：“很好，自信心沒有過度爆棚，顯然腦子還在?！惫⒄詹挥墒Γ骸霸趺茨阋詾槲以撃靠找磺?，覺得自己酷炫屌炸天么？我本來還期待你好言安慰什么‘三天是學(xué)不到什么，看開就好’，然后來盅雞湯之類。”
日九大笑。“我?guī)煾刚l？刀皇武登庸??！有他給你灌頂三日，酷炫屌炸天也是理所當(dāng)然。起來起來！該干嘛干嘛去，別賴在這兒制造外交問題，你當(dāng)驛館是客棧么？”
耿照返回朱雀航大宅，李綏和潛行都諸女自都歡喜不置，至于任中書那貌美如花的絕色千金鎖他做甚、又去了哪兒，眾人皆極有默契地閉口不提，當(dāng)作沒這事，只綺鴛氣虎虎地匯報近日內(nèi)城中變化，就差沒把報告直接甩他臉上。
流言越傳越亂，莫衷一是，到這份上，已非任一方能輕易操縱；一旦干預(yù)的力道過大，可能會立即浮出水面，自身成為了活靶，此乃詆讕之大忌，謀者不為矣。各種版本不斷雜配增生的結(jié)果，就是使單一版本的殺傷力大幅減弱，加上慕容柔遲遲沒有押蕭老臺丞取供的意思，反倒拿下了大舉搜索白城山的峒州知州房書府，再無人敢說自己看得懂這局在演什么，橫豎鬧了好一陣已不新鮮，注意力紛紛移轉(zhuǎn)他處，不復(fù)起初的熱度。
“這是正常的么？”聽完綺鴛的報告，耿照沉思良久，突然喃喃開口。
綺鴛想了一下，也輕搖螓首，蹙眉道：“謠言正常，是慕容柔不正常。我雖不敢說了解這人，但什么動作也無……委實不像他。然后又無端端押了房書府?！?/p>
兩手一攤，一副“這人知道自己在干啥么？簡直莫名其妙”的惱火神氣。
耿照一怔回神，不覺微笑：“我問得沒頭沒腦，綺鴛姑娘居然聽懂啦?！?/p>
綺鴛自己也愣了一下，頓時又羞又窘，跺腳道：“你……哪有……少看不起人了！你講話很深奧么？莫……莫名其妙！”一扭綿股，筋性十足的圓凹小腰尚未全擰，裹在褲布里的飽滿股瓣已如水晃蕩，漾開酥顫顫的曼妙臀波，比新剝的肥厚荔肉還要鮮滋飽水。直到房門“砰”的一聲甩上，耿照才回過神來，趕緊斂起發(fā)直的視線，咽入喉底津涎。
但綺鴛的判斷十分準(zhǔn)確。
將軍的態(tài)度，是這場流言之爭的關(guān)鍵……不，精確地說，將軍本人正是全域走馬至此，古木鳶與平安符雙方優(yōu)劣消長的定音槌。是其作為與不作為，令原本以劣勢開局的蕭諫紙迄今仍安坐驛館，非如遲鳳鈞、房書府般，須得以階下囚之姿進入后續(xù)的審訊階段。
耿照看不出將軍袒護蕭老臺丞的動機。姑射之亂不管最后是誰出來扛了首謀，鎮(zhèn)東將軍府都難脫監(jiān)督不周、怠忽職責(zé)的罪名，慕容柔無論對蕭諫紙有多少敬意，都不值得為此賭上前程理想。將軍必有圖謀。
慕容曾讓任宣帶話，教他近日休近驛館，根據(jù)潛行都的消息，慕容柔數(shù)日前便已移駐谷城大營，讓沈素云回娘家待著。耿照心領(lǐng)神會，讓寶寶錦兒走了趟沈家，之后便改住在慕容柔原本下榻的驛館中，任宣為他備好居停，只等耿照交接完畢，便要前往谷城侍奉將軍。
“交給你了。”什么都沒給他的將軍親衛(wèi)只抱拳一揖，仍是不卑不亢，進退合宜。耿照抱拳回禮：“有勞任兄。”兩人相視而笑，更無別話。
耿典衛(wèi)重回公門一事，在越浦并未掀起波瀾。以慕容眼底顆粒難容的脾性，此舉無異證明了耿照的清白，至少是肯替耿照的清白背書，城門橋頭張貼的刀尸黑榜早被人潑水刷去，如元宵翌日的花燈炮仗，已不合時宜。
當(dāng)韓雪色一行接到耿照的親筆函，邀眾人來驛館時，諸少并未考慮太久，即以秋霜色為首，欣往一敘。四人在管事的帶領(lǐng)下進入大廳，見賓位上已坐一人，灰氅褐發(fā)、風(fēng)塵仆仆，腰畔挎著毛皮裹鞘的駝鈴長刀，正是刀侯座下行二的“朔刀”風(fēng)篁。
風(fēng)篁與耿照一齊起身，初老的西山浪人笑得蛛吐般的眼角密紋深深瞇起，熱情相迎：“韓宮主、聶二爺，好久不見啦。此番仗義相助，我且代師兄和家?guī)?，謝過奇宮！將來有用上我等處，云都赤府絕不推辭！”
韓雪色與他把臂搭肩，佯怒道：“頭一句便叫錯了，哪里來的韓宮主？是韓兄弟！”風(fēng)篁哈哈大笑：“是我不好，這要罰酒！”聶雨色在一旁陰陽怪氣道：“聽見沒小耿子？上酒啦。”
慕容柔落腳過的地方是不會有酒的，他自個兒不喝，也不讓人喝。
耿照命管事奉茶，眾人按賓主落座。韓雪色乃一宮之主，有爵位在身，是無庸置疑的賓首；風(fēng)篁代表云都赤侯府，故居次位，而后才是秋、聶、沐三俠。
風(fēng)篁執(zhí)杯起身，環(huán)顧眾人，耿照與風(fēng)云峽諸少亦一并離座，高舉觥籌。
“我同師兄說了，說韓宮主……不，是韓兄弟如何的英雄了得，聶二爺又是何等神技通天，說得興起，像是又回到當(dāng)日道旁小店時— —”
聶雨色插口：“不就小小打敗了你一回，犯得著這么上心？”
風(fēng)篁忍不住冷哼：“聶二爺你年紀(jì)輕輕忒不記事，是記成哪回同小貓小狗打架了唄？”聶雨色一副“懶與你多口”，掏出算籌剔牙：“你運氣好啊，那天我要是肝火稍旺停不住手，一家伙就插你腦門上了?！憋L(fēng)篁露出夸張的驚恐之色，捧頰駭然道：“這么臟的東西你千萬別拿來插我??！”
聶雨色嘴角微揚，見他正中陷阱，欲回以一句“那拿什么插你好啊”，陡聽兩聲：“……掌嘴！”卻是宮主與師兄一左一右，投來四道殺人視線，韓雪色面如嚴(yán)霜，秋霜色靜笑勝雪，俱是吃人不吐骨頭。聶二爺敢作敢當(dāng)，叼著茶杯左右開弓，狠抽了自己兩耳刮子，仿佛沒事人兒似，連鼻血都不擦。
“見笑見笑?！憋L(fēng)篁干咳兩聲，舉盅續(xù)道：“我?guī)熜炙夭欢嘣?，只說：”大恩不言謝，男兒方寸心?！姨嫠言拵У剑废逻@杯，來日再與諸位共飲。
“仰頭飲罷摔碎瓷盅，正是西山本色。
“好一個‘男兒方寸心’！”
韓雪色等意興遄飛，也跟著一飲而盡。
風(fēng)篁沖耿照抱拳道：“耿兄弟，我去保護慕容柔了，省得他教人一刀砍死，恩師與師兄不免要責(zé)怪我。你們是上哪兒招惹了忒厲害的對頭？”耿照哭笑不得，風(fēng)塵仆仆的浪人已挎刀轉(zhuǎn)身，大步而去。
秋霜色垂斂鳳眸，以右手食中二指輕捋長鬢，微笑道：“人說拓跋十翼世之英雄，其徒已英邁若此，可以想見斯人。典衛(wèi)大人安排這場會面，果然值得我等離開藏身之處，走上一遭。”
耿照道：“幸得貴宮之助，總要讓諸位知曉，是幫了何等樣人?！?/p>
韓雪色連連點頭?！皩毼锝坏斤L(fēng)兄手里，我沒什么不放心的——”卻被秋霜色打斷。人稱“小琴魔”的湖衫青年笑意溫煦，語氣里自有一股令人無法回避的堅定意志：“我需典衛(wèi)大人以性命擔(dān)保，必將寶物璧還。”
“……老大！”韓雪色不禁蹙眉，正欲發(fā)話，卻被聶雨色以眼神制止，一怔之下，便沒接著說。沐云色向來是站在耿照這邊的，然而此事關(guān)系重大，不容私情作祟，況且他也有興趣一聽耿照的回答。
“完璧歸還，乃借物的當(dāng)然之理，本不需秋大俠叮囑?！惫⒄照溃?/p>
“但大敵當(dāng)前，生死難料，我的保證毫無意義，一如與役諸位，說不好誰能活著回來。下定決心、盡力求勝，這是我唯一能向諸位擔(dān)保的，對人、對寶物都是。各位若無此覺悟，則我們距馬到功成，又遠了幾步?！?/p>
大廳里一片靜默。片刻后，聶雨色右手一比耿照，對余人道：“能把忒賴皮的話說得這般大義凜然，我想押他，就像山下老龍溝的斗狗場我們每回都買…… ”
目光循循，沐云色不假思索，本能與他齊道：“癩皮狗！”
“……沒錯，因為賠率高，要嘛不中，要嘛賺死。反正那些狗都差不多，吃大鍋飯，睡大勾欄，買哪頭都一樣，自然是押賠率高的?！?/p>
沐云色對耿照投以歉然之色，似惱自己應(yīng)聲太快，上了二師兄的賊船。耿照微笑表示不介意，俊朗青年松了口氣，笑容里滿是無奈。
韓雪色道：“老二說得在理。命都沒了，管身外物做甚？還是我們這輩子就躲在深山老林當(dāng)野人算了，過一天算一天？這事我不干，老大。我押耿兄弟?！?/p>
聶雨色沖他一挑眉，若非礙著秋大，兩人說不定便要跳起來擊掌，怪聲歡呼。
“……老四？”秋霜色望向小師弟。
“老大你別用眼神威脅他啊，很下作的。”聶雨色趕緊聲明。“他要嚇哭了，我就當(dāng)他投了贊成票。大家說這是不是很公道？”
沐云色懶得理他，正色道：“我們須與耿兄弟聯(lián)手。斯人武功，深不可測，不能一舉除之，風(fēng)云峽形同滅絕，連奇宮也未必能保。寶物縱使有失，我們的立場也不會更難了，小弟以為毋須拘泥于此?！甭櫽晟遄斓溃骸罢f這么多干嘛？
哭就好了。我多想用眼淚投票你知道嗎？”
秋霜色從不發(fā)怒，然而他的判斷就是風(fēng)云峽的方針，著毋庸議，從魏無音還在時就是如此。他的師弟們并不習(xí)慣，甚至不知該如何與之相左，頭一回居然是在這樣的情況下。
果然秋霜色并未發(fā)怒，笑容不改，意態(tài)閑適地點了點頭?！翱雌饋?，我等四人的意見是一致的。這便把性命榮辱交給你了，耿兄弟?！闭f著舉起茶盅。
