第二八四折
行聞祆除書同誰付
遲鳳鈞埋伏在京里的暗手是陳弘范，蕭諫紙也是。
按蕭諫紙交付的那份自白，遲鳳鈞重新謄寫一份，變造幾處關(guān)鍵，交由心腹保管，待自己身陷囹圄，密使便連夜進京，親手交給刑部陳弘范陳大人。
原本自白里的姑射黨羽，不止六數(shù)，幾乎就是一份東海平望的惡吏清冊，列的都是些劣行斑斑、偏又僥幸逃過了制裁，兀自財?shù)摵嗤ǖ穆┚W(wǎng)之魚，最高甚至有侯爵在列。卷中舉證歷歷，這些人或在妖刀案發(fā)現(xiàn)場附近，或與被害人有牽連，或因妖刀之亂而受益，絲絲入扣，是攤在當(dāng)事人面前，怕自己都不禁懷疑是否真有其事的程度。
蕭諫紙在運用“姑射”之初，便想好了脫身計。
己方陣營五位成員，在所有行動的各個環(huán)節(jié)里，都有無縫接軌的代罪替身，而這些“替身”所行之惡，及彼此間有意無意的牽連，恰為“姑射”所謀，提供了一個完整合理的想像藍(lán)圖。唯一不知身份的“巫峽猿”，則以洪澤津嘯揚堡滿門被害的“虎劍鷹刀”何負(fù)嵎代之，若有刑斷高手深入追查，不定能撬動平安符一方的墻角。
以卷中排布縝密，能上下其手處不多，但不知是有心或無意，將古木鳶換成蕭諫紙后，幾乎沒什么需要大段刪改的地方，換掉人名地名即可。遲鳳鈞索性再添上岳宸風(fēng)，公仇私怨一并討還，十分解氣。
而琉璃佛子事跡敗露，早被先生視為棄子，拉他下水，沒準(zhǔn)能將央土任家和狐異門也牽扯進來。于是遲鳳鈞大筆一揮，將這兩名姑射首腦又改了回去，模仿的自是蕭諫紙的筆跡。
堂堂東海經(jīng)略使，封疆一品大員，豈擅百家字小道？但對抱負(fù)俱成泡影，淪為官場笑柄，連維持門面都得仰慕容鼻息，被一介布衣武僚欺侮也不敢作聲的空頭閑官，多的是時間兼通雜學(xué)。他學(xué)的可不只是百家字而已。
這份案卷做為蕭老臺丞的親筆供狀，以撫司大人的名義被送到陳弘范手里。
多年來，陳弘范始終與這位仕途多舛的同年魚雁往返，那些在瓊林宴上巴結(jié)遲鳳鈞的人早已離棄，甚至拿他當(dāng)笑談，陳弘范仍是少數(shù)遲大人能以書信傾吐其不遂的友人。
這回遲鳳鈞沒給他捎上只字片語——為防心腹被截，這點警覺是最起碼的——但意思再明白不過：刑部掌握話語權(quán)，能以這份供狀為遲鳳鈞脫罪。一旦皇上下令將遲鳳鈞解至平望，慕容柔便奈何不了他。
陳弘范另繕新卷的原因姑且不論，但任逐桑是怎么知道有案卷的存在？于此事上中書大人并無其他耳目，他就是中書大人的耳目。耳目欺汝，豈有昭灼？
“下官不——”僅猶豫一瞬，他對中年雅士略微躬身，快步行至?xí)?，從稍嫌紊亂的故紙堆里翻出了厚厚一摞，雙手呈交?！岸飨嗾埧??！?/p>
欺瞞什么的，還有機會解釋；把任逐桑當(dāng)傻瓜，毋寧最令其難以忍受。陳弘范一直是以這樣的明慧與果斷受到賞識。
任逐桑沒什么火氣，接過細(xì)讀一遍，每個稍事停頓的地方都是與陳弘范的繕本相異處，但也沒真停下來過。傳說中的過目不忘看來是真的，陳弘范不由得捏了把冷汗。中書大人甚至沒心思掩飾，未如過往那般低調(diào)自制，可見事態(tài)嚴(yán)重。
“是蕭老臺丞的親筆？”將看散的紙頭重新摞好，壓上寫有名單的那一張，任逐桑輕撫墨字，悠然抬頭。
“稟恩相，此乃偽作，并非真跡?！标惡敕恫槐安豢?，拿出另一張仔細(xì)攤平的楮皮紙，其上折痕固然深刻，卻不及那銀鉤鐵劃似的瘦硬字體，遒健勁銳，直欲破紙傷人，難以持握。行文布局與前一份乍看極似，并在桌上一瞧，瞎子都能辨出雀隼之異。
任逐桑不禁點頭?！肮皇莻巫鳌！?/p>
“是?！标惡敕洞鬼告傅溃骸跋鹿贈]敢逕呈恩相，便為此故?！?/p>
蕭諫紙親筆所寫，是原初那份供狀的惡吏清單，此外更無其他。阿攣姑娘不識字，不懂寫的是什么，只知是恩人交付，仔細(xì)疊好后裝進香囊，縫入貼身小衣的夾層，落腳梧桐照井的頭一晚，才取出交給陳弘范。
陳弘范本不知何意，即使陸續(xù)聽聞東海諸亂，都沒聯(lián)想到一塊，直到遲鳳鈞送來案卷，名冊的意義才驟爾浮現(xiàn)。
就像托付阿攣一樣，這份名單的使用權(quán)，蕭諫紙完全交由陳弘范自己決定。
陳弘范已經(jīng)過了會為這點信任而感激涕零的年紀(jì)。他記得的，是另一件事。
殿試掄元是他夢寐以求，但他從沒想過被點上狀元會是這么樣的痛苦。身為一縣一郡、乃至一道殷望的讀書種子，陳弘范習(xí)慣了挺直脊梁；士子首重，就是雖千萬人吾往矣的浩然之氣！豈能任人指指點點，輕侮恥笑？
設(shè)于皇家林苑的瓊林宴對他來說，簡直就是活地獄。
每雙迎面投來的目光，都像在沖他大吼：“假狀元！”榜眼探花羞與同列，人人都與他含笑拱手，卻連“恭喜”二字都說不出，遑論交談。陳弘范始終低頭，不敢望向皇上御席，仿佛那里有團含光帶熾的暴雨雷云，專劈他這種閑晃撿著肉骨頭的街狗。
“為何趕考？”
“……??？”回神才見是蕭老臺丞。老人不知何時坐到他身畔，同桌余人都湊到遲鳳鈞那廂，列席的朝廷大員在陛下離開不久也散得七七八八，這桌設(shè)在入口轉(zhuǎn)角的逼仄邊上，人少菜多，陳弘范是鉆來避人視線的。
一名仆役抱來老臺丞的大氅，蕭諫紙以目光示意，讓擱在凳上，看來是臨走前才發(fā)現(xiàn)躲到這兒來的自己。陳弘范忽感悲涼，鼻頭一酸，差點沒忍住眼眶濕熱。
老人又問一次，這回陳弘范總算聽清。
“回……回臺丞，讀書是為經(jīng)世濟民——”
“那你讀幾輩子也干不了?！笔捴G紙冷笑：“我問的是趕考?！?/p>
陳弘范會過意來。恁你讀多少書都沒法經(jīng)世濟民，讀書只能做學(xué)問，混得不行就替人寫寫春聯(lián)狀紙。只有一種人才有機會經(jīng)世濟民。
“為……為做官?！彼t著臉嚅囁道。
蕭諫紙點了點頭。桌上酒盞都被取走了，碗筷連菜肴倒沒怎么用過，老人翻起兩只倒扣新碗，取手巾拭凈，舉起右手食中二指一招，遠(yuǎn)處伺候的仆役趕緊拿酒過來。蕭諫紙滿滿斟了兩碗，動作慢而審慎，帶著主持祭禮似的肅穆莊嚴(yán)。
陳弘范呆呆瞧著，完全搞不清狀況。
“你現(xiàn)下已經(jīng)是了?！笔捴G紙舉碗，沖他碗緣一碰，仰頭飲盡，倒轉(zhuǎn)以示，才抱著大氅起身，踽踽行出瓊林苑，背影孤絕，無人同列。
“……好自為之?！?/p>
后來的事陳弘范不記得了，甚至想不起喝了那碗酒沒?；氐铰淠_的客棧之前，他一路嚎啕大哭，沿途不時有人推窗詬罵，惹得犬吠頻頻，新科的狀元爺絲毫不理會，盡吐胸中積郁。
在陳弘范心中，始終抱著這個“做好官”的念頭，知道自己是被期許的，不是撞了好運的街邊狗。他盡量使自己所為不致偏離太遠(yuǎn)，身段永遠(yuǎn)能更柔軟些；
百姓不需要錚錚鐵骨的清官大老爺，他們要的是刑名公正，罪罰相稱，有時正義可以來得遲一些，但不會永遠(yuǎn)盼不到。
蕭諫紙是抱持著何等心思，將阿攣姑娘和那紙清冊交給他，陳弘范既猜不了，也不想猜。安置好阿攣姑娘后，東海陸續(xù)傳來消息：慕容柔押了遲鳳鈞，蕭諫紙據(jù)說是姑射一黨，滅了自家副手的口……不出數(shù)月間，兩位故人俱入風(fēng)暴，眼看是個你死我活的局。
但遲鳳鈞的案卷明指蕭老臺丞是黑手，蕭諫紙的清冊里卻無遲鳳鈞之名，最終決定了陳弘范的取舍。
鎮(zhèn)東將軍雖予人“眼底難容顆?！钡目崂粲∠?，行事卻意外地謹(jǐn)慎，平日里欺壓撫司大人是一回事，拿人下獄則又是另外一回事。此舉幾已等同論罪，也說明了遲鳳鈞欲嫁禍?zhǔn)捴G紙的急切。
梁子同本就在蕭諫紙的清冊上，琉璃佛子則來自遲鳳鈞的名單，陳弘范將二者列上，正是為了讓中書大人刪除——沒能讓有司斧正的案卷，不是一份合格的好案卷，尚書大人深諳此道。
這份案卷就算送入刑部，也不會成為定本。真正的意義，在于主導(dǎo)朝廷查案、乃至大審的方向。任逐桑沉吟片刻，似接受了陳弘范的說法，無意追究他隱瞞偽本一事，徐徐開口：
“僧果昧留下。闖出忒大禍?zhǔn)拢€鬧出人命，不能循名責(zé)實，難以善了，這都沒算流民圍山的荒唐事?，F(xiàn)場多少平望聞人，全是目證，不能失了朝廷公信?！?/p>
“是?！边@代表中書大人也無勸服娘娘的把握。當(dāng)然還有另一種可能性。
那僧人果昧男生女相，美得妖異，長年為貴族大戶的女眷講經(jīng)，偶有傳言，只是佛子勢盛，誰敢計較？任逐桑對娘娘的貞節(jié)極有信心，但從果昧口中拷掠出來的秘辛，肯定讓許多人坐立難安。體面一向是有力的籌碼，不下于錢財權(quán)勢。
“梁子同沒膽子作亂，‘下鴻鵠’改列遲鳳鈞，我以為更合理?！?/p>
陳弘范毫不意外，恭敬稱是，心底忍不住嘆息。他本不希望蕭老臺丞以疑犯的身份接受調(diào)查，但恩相將遲鳳鈞改列“下鴻鵠”處，“古木鳶”要寫何人，再問就笨了。
接下來任逐桑所說，卻更令他驚心動魄。
“……考慮到妖金始現(xiàn)的時間點，除了那幾名江湖人之外，‘下鴻鵠’一條須再增列幾個名字，分別是白日流影城城主獨孤天威，太醫(yī)致仕的程虎翼，以及流影城二總管橫疏影?！?/p>
“獨……您是指昭信侯？”
“連閭陽侯、井薌縣伯都列上了，怎列不得一等侯？”熟悉的似笑非笑之色又在雅士面上出現(xiàn)，任逐桑輕撫著紙頁，口吻一派輕松?！拔乙詾槭撬紫氯俗龅?，昭信侯應(yīng)不知情。不稍微給點壓力，侯爺定包庇到底，此乃敲山震虎也。”
這種事……能拿來敲山震虎么？這說的可是謀反??！
話雖如此，陳弘范不敢違拗，取來筆硯，于“下鴻鵠”側(cè)補上三人姓字。
任逐桑點了點頭。“岳、何二獠俱是江湖中人，且一死一逃，列入首謀，未免馬虎，有草草了事之嫌。如你所言，峒州知州房書府涉有重嫌，也一并列上；
