老人見他猛吞饞涎又不好意思開口，大方地拿起烤魚，笑瞇瞇問(wèn)：“想不想吃??？”耿照一逕點(diǎn)頭，本以為能分得幾口，豈料老漁夫?qū)⑨灨鸵贿f，推著擱地上的魚簍往他腳邊送，怡然道：“自己釣的，特別香。不信你瞧我。”說(shuō)著大口咬落，烤得焦酥的魚皮“嚓”的一響，魚油迸出，細(xì)嫩的白肉香滑彈顫，沒(méi)口子地滴著湯汁。瞧老人的吃相，別說(shuō)串魚的長(zhǎng)枝，怕連大拇指都能一不小心嚼落腹中，可見其鮮。
耿照無(wú)奈接過(guò)釣竿，這才有機(jī)會(huì)細(xì)細(xì)端詳，見老漁夫生得一張紫膛國(guó)字臉，身量并不矮小，本該是十分威嚴(yán)的長(zhǎng)相，不知怎的配上白須白眉后，有種說(shuō)不出的滑稽之感，看來(lái)甚是可親。
老人須發(fā)皆已花白，卻不稀疏，尤其是那雙壓眼濃眉，宛若云峰，可惜左眉上似有道小小疤痕，破了眉象，不笑的時(shí)候依稀有幾分愁苦；短褐草鞋，破笠隨意掛在背后，就是三川水道上每天能見幾十乃至上百的老漁家。
耿照好不容易強(qiáng)迫自己，把注意力從噴香的烤魚移開，忽覺(jué)這位老人家甚是眼熟，似在哪里見過(guò)，猛地想起：“是了，當(dāng)日我?guī)殞氬\兒逃出五絕莊，岳宸風(fēng)銜尾追殺而來(lái)，我倆上了這位老丈的舟子。我騙他寶寶是我媳婦兒?！?/p>
那時(shí)他與岳宸風(fēng)在船頭展開攻防，直到老漁夫中了岳賊一掌，順勢(shì)將船撞入水中，才得脫困。岳宸風(fēng)不知何故并未追擊，再出現(xiàn)時(shí)，便聽說(shuō)他身負(fù)異創(chuàng)，全身重要的運(yùn)功氣脈被五道針勁所制，難以動(dòng)武，連伊黃梁都覺(jué)棘手……心念電轉(zhuǎn)之間，終于貫串起來(lái)，撲通一聲跪倒，納頭便拜：“……多謝前輩救命之恩！晚輩多有失禮處，尚祈前輩見諒！”
老漁夫呵呵笑著也不推辭，受了他三叩大禮，遙遙揮手：“你那媳婦兒呢？也都可好？”耿照身子驟輕，仿佛被云朵托升一般，順勢(shì)起身，雙手抱著釣竿，未敢輕慢，對(duì)老人益發(fā)敬佩起來(lái)。
以他此時(shí)的內(nèi)功修為，老漁夫這信手一揮要能將他抬起，且不論隔空發(fā)勁的困難，須得全然抵銷掉碧火神功的護(hù)體真氣，再加上耿照之重，方能成功。這樣的巨力在老人使來(lái)便是一揚(yáng)手而已，更無(wú)半分氣機(jī)引動(dòng)，豈止是舉重若輕？簡(jiǎn)直是舉千鈞于無(wú)形！
這等駭人造詣，耿照平生只在蠶娘與殷賊身上見過(guò)，老漁夫能于神不知鬼不覺(jué)間廢掉岳宸風(fēng)，岳宸風(fēng)兀自不覺(jué)，這份精準(zhǔn)細(xì)膩恐又在殷、蠶二人之上。當(dāng)日五絕莊外的水道之上，老人罵罵咧咧、受掌落水的情狀，如非有意戲耍岳賊，便是隱世高人游戲人間之舉；可惜那時(shí)閱歷有限，不識(shí)奇人，畢恭畢敬回答：“符姑娘是晚輩的紅顏知己，我倆尚未成親，當(dāng)日不知前輩，情急之下詐稱結(jié)褵，非是有意欺瞞，請(qǐng)前輩恕罪?！?/p>
“罷了。事后老實(shí)，畢竟還是老實(shí)?！崩蠞O夫濃密的白眉微挑，搖了搖頭：“你招惹忒多女子，偏又婆婆媽媽，誤人誤己，這點(diǎn)我最為不喜。我不是讓你當(dāng)個(gè)始亂終棄的王八蛋，但要是你最終成了王八蛋，或許就該好生研究下始亂終棄的門道，讓這王八蛋當(dāng)?shù)玫氐佬２簧喜幌?，不冷不熱，連個(gè)王八蛋都當(dāng)不好，成何體統(tǒng)！”
耿照被訓(xùn)得臉上青一陣紅一陣，無(wú)可辯駁，只能訥訥稱是。老漁夫?qū)⒊允５膸ь^魚骨連著長(zhǎng)枝往水里一扔，拍了拍手掌，雙手扶膝撐臂踞坐，明明形容未變，剎那間卻予人難以言喻的巨大壓迫感，仿佛披甲戴鍪的萬(wàn)軍之帥坐上馬札子，一聲令下，便是兵鋒齊發(fā)、奔?xì)⑶Ю镏畡?shì)，光憑眼神便足以教耿照喘不過(guò)氣來(lái)。
“我早想來(lái)看你，只是一直有事耽擱。你干的比我想像中更好?！?/p>
待耿照壓力一輕，又能在汲入空氣時(shí)，篝火邊哪還有人在？
（這是……分光化影！）
想起尚未請(qǐng)教老漁夫之名，忙沖著人去樓空的柳岸風(fēng)間提氣大叫：“……晚輩斗膽，敢問(wèn)前輩高姓大名？”
風(fēng)里傳來(lái)老漁人的疏朗豪笑，雖是傳音入密，依舊是氣吞萬(wàn)里如虎，震得耿照五內(nèi)翻涌，須得運(yùn)功才能穩(wěn)住?！澳阕隽宋疫玫谋阋送降?，卻來(lái)問(wèn)我是誰(shuí)？世事人情，奇外更奇??！哈哈哈哈————！”
耿照未及會(huì)意，驀地感應(yīng)殺氣，潑喇喇的勁風(fēng)聲破空連至，十幾道人影宛若蝙蝠般交錯(cuò)飛掠，直撲少年而來(lái)！耿照雙足不動(dòng)，上身左旋右繞，竟似不倒翁；手中釣竿抖擻，準(zhǔn)確地?fù)敉徇f來(lái)的每一柄長(zhǎng)短兵刃——以耿照之能，這種程度的刺客一竿能串死好幾個(gè)，但在殷橫野發(fā)動(dòng)的輿論戰(zhàn)方興未艾、刀尸身份廣受質(zhì)疑的當(dāng)下，耿照每多殺一人，不免要承受十倍百倍的抹污抹赤，正稱了對(duì)子狗的心意，故須格外小心。
況且對(duì)手也未存殺意，起碼是打著活捉的主意——第一撥共十五名刺客，每人只出一擊，一擊不中便留于落腳處，再不復(fù)來(lái)。然后第二撥、第三撥……耿照一直扛到第五撥計(jì)七十五人、對(duì)擊七十五下，對(duì)手俱是竭力一擊，消耗耿照體力的意圖至為明顯。
耿照的江湖經(jīng)驗(yàn)，不足以在這么短的時(shí)間內(nèi)認(rèn)出敵人的來(lái)歷，眼看第五撥人退下之后，原先的第一撥人馬倏又圍上，耿照無(wú)意陪他們干耗下去，這一輪凈打人不打兵器，“啪、啪、啪、啪、啪”五下連擊，來(lái)的五人無(wú)一得回，四仰八叉疊在少年腳邊。
余下十人見狀一凜，改在外圈游走，速度仍是快絕。耿照才有余裕打量刺客們的裝束，清一色的灰色勁裝，頭臉俱裹，沒(méi)有任何可供辨認(rèn)身份的紋飾繡樣；兵器形制、長(zhǎng)短亦都不同，但共通點(diǎn)就是無(wú)有贅飾，樸實(shí)到近乎單調(diào)的程度。
對(duì)手改采游斗觀望，仍有可能是拖延策略的一環(huán)，耿照遂易守為攻，猿臂暴長(zhǎng)釣竿戟出，眨眼又撂倒兩人，他甚至腳下動(dòng)也沒(méi)動(dòng)。
忽然間游斗的圈子一開，一股至為精純的勁力倏忽削至，耿照想也不想，轉(zhuǎn)身便是一記“寂滅刀”！兩道無(wú)形刃面憑空抵銷，連煙塵都未多迸半點(diǎn)；半息后，兩道低低的風(fēng)壓?jiǎn)枧夭畔衽谡贪沩懫?，也撞在一塊，齊齊消弭，破空聲竟還比不上氣刃的速度，耿照不由得一驚，總算認(rèn)真起來(lái)；游斗圈子一收，看不出是何人所發(fā)，現(xiàn)又藏在何處。
——好厲害的無(wú)形刀氣！
老漁夫若是耿照所想的那個(gè)人，說(shuō)他是當(dāng)今刀途至高巔頂，應(yīng)無(wú)人敢有異議。而那躲藏在刺客間、刀氣非以“寂滅刀”不能擋下的神秘刀客，刀上的造詣堪稱耿照平生僅見，氣勁之精純凝練，似連岳宸風(fēng)亦有所不及，直是刀界的李寒陽(yáng)和魏無(wú)音前輩……怎地越浦一日之內(nèi)，忽來(lái)了這等高手？
外圍的幾撥刺客也開始奔跑起來(lái)，欲掩護(hù)那人出手。耿照的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)在東海年輕一代的高手也算出類拔萃了，運(yùn)用碧火功的靈覺(jué)感應(yīng)，敏銳地捕捉到速度差產(chǎn)生的瞬息間，霍然回頭——（……逮到你了！）
“寂滅刀”應(yīng)手而出，撞碎在第一層的游斗圈子邊上，震飛數(shù)名灰袍刺客，可見耿照速度之快，還搶在對(duì)方之前出手，才將對(duì)擊的碰撞點(diǎn)推至敵陣邊緣。還來(lái)不及調(diào)息，一道刀氣無(wú)聲迫近，對(duì)正耿照頸間，迅辣之甚，絲毫不遜寂滅刀！
逼命之間福至心靈，耿照登時(shí)省悟：“……是雙刀！那人使的是雙刀！”蝸角極爭(zhēng)心法所至，硬生生一個(gè)鐵板橋折落，千鈞一發(fā)之際避過(guò)斷頭災(zāi)厄；頭面才將觸地，身后竟又聽出速差。
這般隔空發(fā)勁的雙刀刀客，對(duì)方竟有兩名！
耿照擰腰翻起，身在半空，“寂滅刀”三度發(fā)出，卻仍無(wú)法逼出無(wú)相無(wú)我的無(wú)敵刀境，只抵銷了其中一道；正欲以肩臂等骨粗肉厚處接刀，突然間一道掌勁撲入戰(zhàn)團(tuán)，攔腰撞歪了刀氣。
那銳利無(wú)匹的氣刀颼颼回旋，將兩名刺客梟首斷身兀自不停，削斷戰(zhàn)團(tuán)之外、一輛覆紗軟轎的頂蓋，露出轎中一名薄紗覆面、雪膚蜂腰的華服婦人來(lái)。看她身段婀娜窈窕，玲瓏有致，年紀(jì)應(yīng)該不會(huì)太大；但頂蓋掀飛的剎那間，侍女、轎夫無(wú)不驚叫躲避，她卻端坐如恒，美麗的鳳目冷冷睨著場(chǎng)中，眸光甚是險(xiǎn)惡。
轎畔一名灰袍人得她眼神受意，朗聲道：“南陵使團(tuán)，捉拿朝廷欽犯耿某，來(lái)者何人，敢插手上國(guó)事務(wù)？”耿照靈覺(jué)敏銳，嗅到風(fēng)里傳來(lái)女子懷襟香息，似檀香而非檀香，應(yīng)是味道更淡雅清幽的某種木香，雖與媚兒的體香不同，卻似一類，暗忖：“是南陵諸封國(guó)的人！他們受何人之命，也來(lái)淌這趟混水？”
發(fā)掌之人也在圈外，隔空掌力砰砰連發(fā)，打得眾刺客人仰馬翻，難以近身，內(nèi)功頗為深湛，能堪這般耗損。只聽那人笑道：“段慧奴！你是南陵，我也是南陵，大伙扳扳對(duì)兒，看誰(shuí)才是南陵的正宗！”滿嘴北地口音，簡(jiǎn)直毫無(wú)說(shuō)服力。
耿照一怔：“這是聲音好熟！莫非……莫非是……”蓋因太過(guò)匪夷所思，連轎中婦人被喚作“段慧奴”都沒(méi)會(huì)過(guò)意來(lái)。
驟聽砰砰兩響，刺客圈子終被打出個(gè)缺口來(lái)。來(lái)人踏步而入，灰裘披風(fēng)、金冠束發(fā)，腳蹬彎尖氈靴，雖然身材矮胖，白白凈凈的樣子實(shí)不像南陵人氏，衣著卻是不折不扣的南陵貴族，威風(fēng)凜凜，襯與強(qiáng)橫掌力，真有股萬(wàn)人敵的氣概。
“窮山國(guó)主在此，誰(shuí)敢放肆！”
一條街外驀地發(fā)了聲喊，兩百來(lái)名金甲武士將現(xiàn)場(chǎng)團(tuán)團(tuán)圍住，服色不似央土軍隊(duì)，約莫是那窮山國(guó)主攜來(lái)。
段慧奴輕紗覆面，看不見神情，眼神倒是一貫的險(xiǎn)惡。代她傳話的灰袍男子神色錯(cuò)愕，似是搞不清哪來(lái)的窮山國(guó)主，竟能調(diào)動(dòng)無(wú)主既久、一貫只奉代巡公主懿令的窮山國(guó)軍隊(duì)？
那“窮山國(guó)主”冷笑不止，回頭沖耿照眨眨眼睛，忍笑的神情耿照再也熟悉不過(guò)，失聲脫口：“怎么是你……日九！”
（第卌七卷完）
