29. 廚娘28

小菜館的廚房被燒得一片焦黑，還好人沒(méi)受傷，倒也萬(wàn)幸。經(jīng)此一事，齊氏徹底被嚴(yán)家人嚇住了，當(dāng)即就發(fā)了高燒。林淡一面要給她請(qǐng)大夫，一面要去衙門告官，幾乎一整晚沒(méi)怎么合眼。

但放火的人早就跑了，林淡又是個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的小老百姓，衙門自然不會(huì)多管。

一夜折騰下來(lái)，林淡已是精疲力盡，為了安撫齊氏，也不敢再住三岔口胡同，天未亮就出了城門，搬到郊區(qū)的宅子里去了。她對(duì)嚴(yán)家人絲毫不怵，但她不能不考慮母親和一眾伙計(jì)的感受。

于是第二天，發(fā)現(xiàn)家鄉(xiāng)菜館徹底關(guān)張的南城人傻眼了。昨天嚴(yán)家人來(lái)鬧的時(shí)候，店里的生意原本極好，后來(lái)大家都趁亂逃了單，還搶走很多吃食。他們肆無(wú)忌憚地議論著林掌柜的私事，用最惡毒的想法去揣測(cè)她的為人，卻絲毫不怕她翻臉。因?yàn)樗麄冎?，林掌柜要掙錢養(yǎng)活一家人，這注定了她不敢得罪食客。

可現(xiàn)在，家鄉(xiāng)菜館竟然關(guān)張了！林掌柜錢也不賺了，就這樣走地瀟瀟灑灑。那他們這些背井離鄉(xiāng)的南城人吃什么、喝什么？吃慣了最正宗的家鄉(xiāng)菜，如今再讓他們過(guò)回以前那沒(méi)滋沒(méi)味的日子，誰(shuí)愿意？

“林掌柜你在不在，該起來(lái)開(kāi)店了！”有那不明就里的人用力拍打店門，卻得不到絲毫回應(yīng)，頓時(shí)有些急切。他們干的都是最苦最累的活兒，每天早上爬起來(lái)吃一碗林掌柜煮的面，晚上回去包一塊小小的鹵味潤(rùn)潤(rùn)嘴，已成了習(xí)慣。這一碗面、一塊肉，便是他們一天之中最大的盼頭，也是最好的慰藉，可現(xiàn)在面沒(méi)了，鹵肉也沒(méi)了，心里頓時(shí)沒(méi)著沒(méi)落的，止不住地想今后要是再也吃不到林掌柜的菜該怎么辦？

越想越心慌的人更加用力地拍打店門。

昨天還擠在巷口看熱鬧甚至哄搶食物的人，這會(huì)兒也都露出焦躁的神色。從今往后，他們只能在夢(mèng)里吃到最正宗的家鄉(xiāng)菜，而非現(xiàn)實(shí)。別看這只是一口吃的，對(duì)人的心理和生理卻能造成巨大的影響。

“怎么回事？”湯九擠開(kāi)人群，擰眉詢問(wèn)。他和眾人一樣，每天早上雷打不動(dòng)，必要來(lái)店里吃一碗面，否則一整天都沒(méi)精神。

秦二娘站在拐角處，掐腰諷刺道：“別敲了，里面沒(méi)人。昨天下午有人來(lái)林掌柜這里鬧事，把店給砸了，這些人還趁亂搶走了她的食物，晚上又有賊子來(lái)放火，把廚房燒了。林掌柜不敢再在這里住，連夜搬走了，日后恐怕不會(huì)再回來(lái)開(kāi)店。她昨晚還找到我這里，說(shuō)是十兩銀子把店面賣給我。你們?cè)彀?！把林掌柜造得心灰意冷離開(kāi)京城，那才好呢！我以后再也吃不到林掌柜做的家鄉(xiāng)菜了，我他娘的喝西北風(fēng)去！林掌柜平時(shí)是怎么待你們的，你們都忘到腦后了是吧？你們也不放眼看看，在這南城，誰(shuí)舍得免費(fèi)贈(zèng)你們湯喝？誰(shuí)舍得免費(fèi)贈(zèng)你們腌菜吃？誰(shuí)舍得在素臊子里放鹵肉，只為了讓你們嘗一口肉味，你們不記她的好倒也罷了，卻掉過(guò)頭來(lái)?yè)屗臇|西，你們都他娘的不是人！”

“有人來(lái)砸店、放火？”湯九臉色黑沉地追問(wèn)，“林淡傷著沒(méi)有，你知道她現(xiàn)在在哪兒?jiǎn)?？?/p>

“我不知道。”秦二娘不敢在湯九面前造次，但到底意難平，冷哼一聲便走了。被她目光掃過(guò)的人均低著頭、紅著臉，心中懊悔不迭。

林掌柜的手藝太好，早已養(yǎng)刁了大家的胃口，如今她不開(kāi)店，眾人往后再也吃不到那般美味的家鄉(xiāng)菜，背井離鄉(xiāng)的愁緒與困苦便成倍成倍地涌上來(lái)。林掌柜的菜不僅僅是好吃，還蘊(yùn)含著一絲鄉(xiāng)情，足以慰藉漂泊者的心。但他們得了她的好處，卻不記得在關(guān)鍵時(shí)刻幫幫她，還反過(guò)來(lái)害她，當(dāng)真是畜生不如。

“早知道林掌柜會(huì)被氣得不開(kāi)店，昨天我說(shuō)什么也會(huì)幫她把那群人趕走！”

“你現(xiàn)在說(shuō)這個(gè)還有什么用，人家走都走了！我昨天若是在店里，早就拿著棍棒打出去了！”

“今天我得卸兩船貨，肯定很累，還想著早上多吃一碗面，干活好有力氣。但現(xiàn)在，家鄉(xiāng)菜館關(guān)張了，再也沒(méi)有家鄉(xiāng)面吃，我真是一點(diǎn)精神頭都提不起來(lái)！有誰(shuí)知道林掌柜在哪兒?jiǎn)?？把她找回?lái)吧，求她千萬(wàn)別關(guān)張，大伙兒就指著她的手藝過(guò)活了！”

這話一點(diǎn)也不夸張，試問(wèn)南城這些勞苦百姓，哪一個(gè)早起之后不先來(lái)林淡這里吃一碗面再去干活？她賣的面又好吃、又便宜，素菜臊子能做出濃濃的肉味，還會(huì)免費(fèi)贈(zèng)送大家一碗奶白的骨頭湯。在她這里吃一頓熱乎又美味的早餐，接下來(lái)的一整天都會(huì)充滿干勁兒。

她開(kāi)店的時(shí)候大家覺(jué)得這沒(méi)有什么，不就是一頓飯嗎？不吃又不會(huì)死?？伤婚_(kāi)店了，大家卻仿佛缺了什么重要的東西一般，心里空落落的。

湯九面沉如水地離開(kāi)三岔口胡同，心里比任何人都要難受。不用猜也知道，來(lái)砸店、燒店的，必是嚴(yán)家人無(wú)疑，只要一想到他們那些下作的手段，他心里就涌上一股難言的厭惡，另一方面卻又對(duì)林淡的默然離去感到十分傷心，甚至隱隱有一點(diǎn)憤怒。

他無(wú)數(shù)次地對(duì)她說(shuō)過(guò)，遇見(jiàn)麻煩可以來(lái)找自己，但她依然像十年前那樣，無(wú)論受多大的委屈都一肩扛下。她仿佛不需要任何人，就這樣孤單又倔強(qiáng)地活在世上。