湯九壓下心中的隱痛與憐惜，大步朝南城衙門(mén)走去。官府不管是嗎？那好，他親自來(lái)管，誰(shuí)砸的店、燒的店，誰(shuí)他媽的就把一雙手交出來(lái)！
湯九走后，威遠(yuǎn)侯也來(lái)了，問(wèn)清楚情況，豐潤(rùn)許多的面龐竟浮出一絲獰笑，“有人燒了林掌柜的店，逼她關(guān)張？好好好，好得很！”話落甩袖而去。又過(guò)片刻，滇黔郡王也來(lái)了，無(wú)奈地嘆息道：“我還說(shuō)今兒給妹妹打包一些滇黔特有的點(diǎn)心回去，這下得食言了。林掌柜不會(huì)被逼得再也不敢開(kāi)店了吧？這可怎生是好！”
幾輛華貴的馬車(chē)靜靜地來(lái)又靜靜地走，回去之后均派人去尋找林掌柜的下落，順便查一查她當(dāng)年那些事，這一查就查到了嚴(yán)家人頭上。
嚴(yán)守業(yè)全當(dāng)林淡還是當(dāng)年那個(gè)無(wú)依無(wú)靠的小可憐，甫一出手就能打得她落花流水，心中自是非常得意。你幫著橋園飯莊搶我的生意又能如何？你廚藝今非昔比又能如何？我便奪了你的招牌菜，然后再斬草除根，好叫你下黃泉去與林寶田作伴！
雖然那場(chǎng)大火沒(méi)能把林淡燒死，毀了嚴(yán)守業(yè)一天的好心情，但得知她們母女倆嚇破了膽，連夜離開(kāi)了京城，他也不吝嗇給那些小混混一點(diǎn)辛苦費(fèi)。
“回去之后給我盯著三岔口胡同，她們一家若是再回來(lái)，你們就繼續(xù)燒，燒死了算我的。衙門(mén)那里你們不用擔(dān)心，我已經(jīng)讓人打點(diǎn)好了，他們不會(huì)管?！眹?yán)守業(yè)把一錠銀子遞過(guò)去，幾個(gè)南城來(lái)的小混混連忙接住，千恩萬(wàn)謝地走了。
“今天店里的生意如何？”他轉(zhuǎn)過(guò)頭去問(wèn)林老二。
“威遠(yuǎn)侯帶了幾十個(gè)親兵來(lái)店里喝酒，把一樓的座位都占滿了。二樓也滿了十之七八，生意很是興隆?！绷掷隙靡庋笱蟮卣f(shuō)道。
“威遠(yuǎn)侯來(lái)了？快去把店里最好的酒送過(guò)去！”嚴(yán)守業(yè)思忖片刻，改口道，“不了，我親自過(guò)去招呼貴客，把酒給我?！痹捖浔鹨粔仆疤米?，畢恭畢敬、誠(chéng)惶誠(chéng)恐地來(lái)到威遠(yuǎn)侯跟前，諂媚道：“侯爺，這是小女親手釀的梨花酒，春日喝最是爽口，您嘗嘗？”
他對(duì)嚴(yán)朗晴的手藝十分自信，料準(zhǔn)了威遠(yuǎn)侯會(huì)滿意。以往他不是沒(méi)往侯府送過(guò)酒水，卻連大門(mén)都進(jìn)不去，好不容易把威遠(yuǎn)侯盼來(lái)，怎么能不好好巴結(jié)？只要喝了這壇酒，他們菜館就會(huì)多一個(gè)大靠山。
“你女兒是嚴(yán)朗晴？”威遠(yuǎn)侯確認(rèn)一句。
“沒(méi)錯(cuò)，嚴(yán)朗晴正是小女，如今在宮里當(dāng)御廚?！眹?yán)守業(yè)無(wú)不驕傲地說(shuō)道。
威遠(yuǎn)侯指著自己的空酒杯，似笑非笑地道：“那便滿上吧?！?/p>
嚴(yán)守業(yè)連忙給對(duì)方倒酒，然后眼巴巴地等著回饋，卻沒(méi)料威遠(yuǎn)侯竟猛然舉起酒碗，狠狠砸破他的腦袋，高聲叱罵：“操你娘，竟敢拿兌了水的假酒來(lái)忽悠本侯！小的們，給我砸了這家黑店！”
“是！”早已蠢蠢欲動(dòng)的親兵立刻抽出腰間佩刀，把一樓的桌椅、門(mén)窗、柜臺(tái)，全都砍得粉碎。二樓的客人惶惶不安，卻又不敢下去，只能站在圍欄邊往下看。過(guò)了大約兩刻鐘，原本奢華的店面已是一片狼藉，嚴(yán)守業(yè)渾身是血地躺在地上呻吟，卻無(wú)人敢去救助。
威遠(yuǎn)侯還覺(jué)得不夠解氣，逮著他狠狠踹了幾腳，冷笑道：“本侯這輩子最恨賣(mài)假酒的人，今日沒(méi)直接宰了你算你好命，快些回去燒香拜佛吧！”他一走，樓上的食客也都陸續(xù)走了，門(mén)外卻還圍著許多人，伸長(zhǎng)脖子想看熱鬧。
林老二這才跑出來(lái)攙扶嚴(yán)守業(yè)，看見(jiàn)滿地狼藉，又想到今天的損失，心里像刀剮一般疼。
然而這還沒(méi)完，不等大夫趕到店里幫嚴(yán)守業(yè)包扎傷口，滇黔郡王的管家又來(lái)了，懷里抱著一條死狗，說(shuō)是吃了嚴(yán)家菜館打包外送的蘑菇湯，竟給吃死了，一定要拉他們?nèi)ヒ?jiàn)官。你想想，這蘑菇湯本是買(mǎi)給他們家小姐吃的，小姐沒(méi)有胃口才喂給狗。若是真讓小姐吃了，這會(huì)兒死的會(huì)是誰(shuí)？他們家小姐可是要入宮當(dāng)娘娘的，這么大的事，能不報(bào)官？
那管家看也不看破敗的前堂，只管讓幾個(gè)身強(qiáng)體壯的仆役把嚴(yán)守業(yè)架走，果真敲響了衙門(mén)前的鳴冤鼓。這一早上又是假酒又是毒湯，還都鬧得這般大，嚴(yán)家菜館的口碑算是徹底完蛋了。哪怕嚴(yán)朗晴再得寵，皇上還能為了她一個(gè)小小御廚去申斥威遠(yuǎn)侯和滇黔郡王？還能向全京城的百姓澄清流言？不可能的！
林老二抱頭蹲坐在店門(mén)口，頗有些欲哭無(wú)淚。
