林淡笑著搖搖頭，神情很是溫和。聽(tīng)見(jiàn)兩人談話，一名食客走過(guò)來(lái)問(wèn)道：“老板，您會(huì)做米粉嗎？我們那兒的人早上習(xí)慣吃米粉，很少吃面?！?/p>
林淡表情恍然，立刻補(bǔ)救道：“瞧我這記性，米粉自然會(huì)做，只是忘了而已。明天你們?nèi)羰沁€來(lái)，就能吃到米粉，對(duì)了，還有米豆腐，用酸辣蒜蓉汁伴著吃特別帶勁?！?/p>
這些人高興得跟什么似的，連說(shuō)明天保準(zhǔn)來(lái)，不僅明天，以后天天都來(lái)。他們?cè)贈(zèng)]見(jiàn)過(guò)比這位小老板廚藝更好的人，天南海北的美食，仿佛就沒(méi)有她不會(huì)做的。
見(jiàn)秦二娘等人有家鄉(xiāng)菜可以吃，其余食客坐不住了，接二連三地跑到林淡身邊點(diǎn)菜，目光里滿是希冀。所幸林淡見(jiàn)多識(shí)廣，絕大多數(shù)菜肴都會(huì)做，有一部分沒(méi)做過(guò)的，讓食客詳細(xì)描述一遍也能摸索著把味道還原。
店里的氣氛十分熱鬧，提起家鄉(xiāng)美食，大家便似打開(kāi)了話匣子，可以滔滔不絕地說(shuō)上許久。林淡笑著傾聽(tīng)，表情怡然。
湯九早就吃飽了，卻坐在椅子上沒(méi)舍得走。他喜歡這間菜館的氛圍，溫暖得像家一樣，恰如林淡帶給他的感覺(jué)。
偏在此時(shí)，門(mén)外走進(jìn)來(lái)一群人，一個(gè)二個(gè)均是滿臉的橫肉，看上去很不好惹。他們推開(kāi)小竹和兩個(gè)跑堂的伙計(jì)，大聲喊道：“你們老板在哪兒，把他叫出來(lái)！在這一片開(kāi)店的人都得先去我們大圈幫拜碼頭，這個(gè)規(guī)矩你們不知道嗎？”很明顯，這是來(lái)收保護(hù)費(fèi)了。
南城的大勢(shì)力，湯九基本上都認(rèn)識(shí)，也擺得平，但這大圈幫是什么玩意兒他卻連聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)。都說(shuō)“閻王好見(jiàn)，小鬼難纏”這些人恐怕就是那些上不得臺(tái)面的小鬼，專(zhuān)門(mén)欺壓沒(méi)有背景的普通百姓。
湯九正欲上前，秦二娘砰地一聲放下碗，罵道：“跟哪兒來(lái)的雜碎，在老娘的地盤(pán)上也敢咋咋呼呼的，當(dāng)心老娘割了你們舌頭！”
這些人并不認(rèn)識(shí)秦二娘，故而只以為她是個(gè)強(qiáng)出頭的潑婦，拎起拳頭就要揍人。幾個(gè)龜公把筷子一扔就迎上去，準(zhǔn)備干一架。眼看一場(chǎng)惡戰(zhàn)即將展開(kāi)，門(mén)外又走進(jìn)來(lái)一群人，打頭的是一位身長(zhǎng)八尺、體格消瘦的男子，五官極為俊美，穿著也很奢華，一看就不是普通人。他唇色十分蒼白，臉頰卻染著兩團(tuán)不正常的紅暈，清潤(rùn)的眼眸似有醉態(tài)，堪稱(chēng)風(fēng)流倜儻。
“哪里來(lái)的小蒼蠅，嗡嗡嗡個(gè)不停，都給本侯讓開(kāi)！”他只隨意擺擺手，身后便走出來(lái)幾名帶刀侍衛(wèi)，將那些小混混擠到一邊去了。
吵鬧的前堂瞬間安靜，大家面面相覷，都知道這人恐怕是一位極富貴的大人物，出門(mén)還帶著侍衛(wèi)，這種排場(chǎng)怎么著也得是個(gè)將軍吧。
“大家都坐著，繼續(xù)吃，不用管本侯?！笨∶滥凶有θ葜t和，轉(zhuǎn)而去看林淡，遲疑道：“你就是林掌柜？”
“正是林某?！绷值槐安豢旱毓笆?。
“你這里可還有千日酒賣(mài)，我想買(mǎi)幾壇。不不不，不要幾壇，你這里有多少我便買(mǎi)多少，統(tǒng)統(tǒng)帶走?！蹦凶痈σ婚_(kāi)口，林淡便猜到了他的身份。自稱(chēng)本侯，面有醉態(tài)，天未亮就親自帶著一群侍衛(wèi)出來(lái)買(mǎi)酒，這人恐怕就是嗜酒如命的威遠(yuǎn)侯。
威遠(yuǎn)侯為何會(huì)忽然找來(lái)，這話還得從兩天前說(shuō)起。只那日，大胡子將領(lǐng)送來(lái)一壇千日酒，被侯府管家束之高閣。忽有一天，威遠(yuǎn)侯興致來(lái)了便帶客人去參觀自己的酒庫(kù)，命仆從把酒架上最好的一壇酒拿下來(lái)，與幾位客人分享。那仆從下梯子的時(shí)候晃了一下，把重量最輕的千日酒晃了下來(lái)，掉在地上摔得粉碎。
不過(guò)是一壇沒(méi)有標(biāo)簽，包裝也不夠奢華的無(wú)名酒，威遠(yuǎn)侯本不在意，抬起腳正準(zhǔn)備走人，濃到極致的酒香卻猛然擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，把整個(gè)酒庫(kù)的酒香都蓋了下去。酒量最淺的一位客人未曾品嘗就紅了臉，腳步不由踉蹌幾下，而千杯不醉的威遠(yuǎn)侯已是神魂顛倒、如癡如醉。
“這是什么酒？”他顧不得地上臟，用指頭沾了一些酒放進(jìn)嘴里品嘗，眼睛猛然便亮了，“好酒，真真是本侯喝過(guò)的最好的酒！”話音剛落才意識(shí)到先前發(fā)生了什么，連忙用棉布去吸。只可惜酒庫(kù)為了保溫，鋪了木地板和地龍，而非大理石，那酒液很快就順著地板的縫隙漏得一干二凈，徹底尋不見(jiàn)了。
一壇酒中真仙就擺在眼前，自己卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)，剛發(fā)現(xiàn)便摔碎了，連個(gè)甜頭也沒(méi)嘗到，叫威遠(yuǎn)侯如何能夠接受這殘酷的現(xiàn)實(shí)？當(dāng)下，他也沒(méi)心思招待客人了，命那粗手粗腳的仆從主動(dòng)去領(lǐng)二十大板，完了讓管家趕緊把獻(xiàn)酒的人找出來(lái)，找了兩天終于找到林淡頭上，等不及天亮便來(lái)了。
林淡不知內(nèi)中曲折，卻也看得出威遠(yuǎn)侯很著急。她仔細(xì)打量對(duì)方幾眼，搖頭道：“我這里沒(méi)有千日酒，便是有，也不會(huì)賣(mài)給你?！?/p>
