男子盯著她的婦人髻看了良久，終是忍不住問道：“那你夫君呢，怎不見他在你身邊？”

林淡詫異地抬起頭，似是沒料到男子竟會(huì)打探自己隱私。他看起來是那種極沉默寡言也極冷淡自制的人，應(yīng)該不會(huì)對旁人的私事感興趣，不過這沒什么好隱瞞的，于是坦誠道：“我并未出嫁，哪里來的夫君，為了出門方便才梳了婦人髻。你也看見了，我只有我娘一個(gè)親人，若是嫁出去，她無依無靠的怎么辦？況且我常年在外學(xué)藝，可謂顛沛流離、居無定所，招贅也沒處招啊。”

話落她輕輕一笑，態(tài)度豁達(dá)：“現(xiàn)在這樣就挺好，最難的日子都熬過來了，日后還怕什么？只需教出幾個(gè)好徒弟，我下半輩子不怕無人給我養(yǎng)老送終?！闭f到這里她似乎想起什么不好的事，眼中的光芒漸漸暗淡下去，最后悵然一嘆。

男子眉頭擰得很緊，仿佛有許多話想說，卻不知該如何開口。他把雞鴨接過去，仔仔細(xì)細(xì)拔毛，見林淡無事可做想去生火，立刻沉聲道：“你回屋歇著去吧，與你娘好好說會(huì)兒話，外面的活交給我們來干?！?/p>

林淡朝屋里望了望，發(fā)現(xiàn)齊氏正殷切地看著自己，便笑著答應(yīng)了。這人看上去很冷，實(shí)則心腸很軟，是個(gè)好人。

吃完午飯，林淡把齊氏送回屋歇息，自己則拎著一個(gè)小禮盒出門訪客?？ツ凶优滤鲆娢ｋU(xiǎn)立即跟了上去。

林淡聽見腳步聲回頭看了看，不禁粲然一笑。

男子盯著她明媚的笑顏，目光閃爍不定。

二人一路無話，卻不覺得沉悶尷尬，反倒輕松自在極了。繞過幾條彎路，拐上一處官道，就見道旁設(shè)有一座驛站，驛站外坐落著一間草棚，棚子里有一名中年婦女正忙來忙去，粗嘎的吆喝聲隔了老遠(yuǎn)都能聽見。

林淡走到近前，拱手相詢：“王大嫂子，許久不見您最近可好？王大娘怎么不在店里？”

“你誰呀？”中年婦女愣了一會(huì)兒才道：“誒，我記起來了，你是那個(gè)白給我家做活兒的小丫頭！十年不見你已經(jīng)長這么大了！”當(dāng)年林淡矮矮小小的一個(gè)，卻十分能吃苦，一百來斤的豆子一肩就能挑起來，給中年婦女留下了極深刻的印象。

林淡連說是我，又耐心詢問老嫗的情況。中年婦女翻了個(gè)白眼，似是對自家婆婆很不屑，無論林淡問什么就是不答，林淡無法，只好在她這里買了兩碗豆腐丸子，又多給了五文錢，這才打聽到老嫗就在前面不遠(yuǎn)處賣吃食，走兩刻鐘便到。

豆腐丸子還是那個(gè)味兒，可見中年婦女花了十年時(shí)間，終究把婆婆的廚藝學(xué)到手了，卻不知為何，會(huì)與婆婆分別開店。

林淡一路走一路向來往的行人打聽情況，心里說不出的難受。王大娘真心對待兒子媳婦，兒子媳婦卻翻臉不認(rèn)人，學(xué)會(huì)她的手藝后就提出分家，不但讓老娘與未成年的弟弟出去單過，還把一家人賴以為生的店面搶走。

王大娘那間食肆早已打出名聲，又加上開設(shè)在驛站旁，每天都有客源，生意自然很好。如今她新開一家店，地方又偏僻，同樣的味道同樣的價(jià)錢，客人當(dāng)然會(huì)挑選熟悉的地方去光顧，久而久之，她媳婦就完全把她取代了。

如今她收入微薄，小兒子前些年摔傷了腿骨無錢醫(yī)治，已落下殘疾，生活實(shí)在是艱難。林淡到時(shí)就見王大娘正在挑水，她兒子一瘸一拐地上前迎接，想把沉重的扁擔(dān)往自己肩頭壓，卻被老娘阻止。兩人你爭我奪地鬧起來，眼眶均有些泛紅，目中卻全是對彼此的疼惜與愛護(hù)。

見此情景，林淡心里不禁發(fā)酸，二話不說便走過去，搶走扁擔(dān)，挑起水桶，大步踏入店里?？ツ凶鱼读艘粫?huì)兒才疾步上前，把沉重的水桶舉起來，往水缸里倒，又奪過扁擔(dān)，低聲道：“水源在哪里，我去挑，你歇著。”

“就在那座山的山腳下，順著這條小徑直走?！绷值诖颂幋巳齻€(gè)月，每天都得來回挑百來斤的水，自然知道水源在哪兒。

男子點(diǎn)點(diǎn)頭，一聲不吭地去了。怔愣中的王大娘這才堪堪回神，語帶驚喜：“你是小淡？好孩子，這么些年你到底跑哪兒去了，我四處都找不見你！”