嬰孩降生的第二天，帝國戰(zhàn)敗的消息從前線傳來。塞拉貢不僅失去了大量的土地，還被迫割讓五座城，價值昂貴的人魚之淚也成了西捷的戰(zhàn)利品。

皇帝怒氣沖沖地回來，聽說自己有了第叁個兒子，也懶得看。內(nèi)務(wù)官問該起什么名字，他不耐煩地敷衍：“孩子不是有母親嗎？讓那個女人隨便取名就行了?！?

可是黛西已經(jīng)死了。

內(nèi)務(wù)官不敢多問，知道這種身份卑微的皇子活不了多久，干脆也不關(guān)心了。只將一處偏遠(yuǎn)的閑置宮殿指給了小皇子居住，撥派兩個侍女貼身照顧。

至于小皇子的名字，是個面容陌生的仆人報備的。這仆人拿出一張染血的紙，說是黛西生前所寫，內(nèi)務(wù)官嫌臟，斜眼看了看，認(rèn)出“斯特萊爾”的字樣，就這么記錄在冊。

“你和黛西認(rèn)識？”

內(nèi)務(wù)官注意到，仆人身材健壯，容貌也不錯，“既然這樣，就留在小皇子身邊，做個侍衛(wèi)吧……你叫什么名字？”

仆人低著頭，神色不明：“我是貝利維拉?！?

***

隨意的指派，意味著對斯特萊爾的不重視。

貝利維拉并不意外。

他遵從黛西的遺愿，長久地留在了皇宮，照顧年幼的斯特萊爾。這孩子生來活潑好動，繼承了母親燦爛的金發(fā)和父親金色的瞳孔，像個會發(fā)光的小太陽。

一兩歲的時候，斯特萊爾總愛往貝利維拉身上爬，弄得貝利維拉渾身是泥土草屑。偶爾大皇子拉曼克索和二皇子納雅路過，瞧見庭院里抱著孩子的貝利維拉，便大聲嘲笑，說斯特萊爾是泥地里的野猴子。

拉曼克索是皇后的孩子，塞拉貢的皇儲?；屎蠼鼇聿∈?，他的心情不好，看斯特萊爾很不順眼。

而納雅為情婦所出，那情婦是某位公爵夫人，所以他的地位也不錯。

在很長的一段時間里，納雅是拉曼克索的跟班，兩人形影不離。

有次，拉曼克索找父親匯報自己近日的學(xué)習(xí)情況，結(jié)果撞見宮殿里淫亂的場面。走在路上，又瞥見貝利維拉悉心教導(dǎo)斯特萊爾的場面，情緒格外不舒服?；氐綄媽m砸了一地東西，納雅見狀出主意：“如果覺得那只猴子不順眼，給他點(diǎn)兒教訓(xùn)怎么樣？”

于是拉曼克索決定下毒。

他不想做得太明顯，只搞來一瓶損傷內(nèi)臟的毒藥。但納雅偷偷換了成分，想要致斯特萊爾于死地，順便栽贓長兄一個謀殺手足的罪名。

毒藥摻在斯特萊爾的食物里。恰好貝利維拉發(fā)病不在宮中，拖著疲憊的身軀回來時，斯特萊爾已經(jīng)皮膚泛紫，呼吸都快沒有了。

貝利維拉抱著幼小的皇子到處尋找可靠的醫(yī)生，從皇宮到醫(yī)藥所，最后差點(diǎn)兒殺人。即將失控時，有個披著灰斗篷的女人按住他，在僻靜的街巷里給斯特萊爾治療。

“你……”

貝利維拉看著她掌心跳躍的白光，“你是魔法師？等等，你不是……”