掌柜和伙計(jì)正在內(nèi)心思索的時(shí)候，姜梨已經(jīng)繞過(guò)柜子，往這邊走來(lái)。掌柜的一個(gè)激靈，立刻讓小伙計(jì)拿幾匹新出的布料堆在姜梨面前，討好的笑道：“表小姐，這些都是新出的料子，款式也是很時(shí)興的?！?/p>
姜梨瞧著這些綢緞，不得不說(shuō)，葉家不愧是靠織物起家，這里的織物，比燕京城的還要細(xì)致鮮艷幾分。以手撫摸上去，也是滑滑的冰涼，似乎還散發(fā)著淡淡的清香。
“這里好像沒(méi)有古香緞吧？”姜梨?zhèn)阮^問(wèn)道。她是有些好奇，以古香緞聞名的葉家鋪?zhàn)?，既然眼下擺的都是時(shí)興的料子，何以沒(méi)有聞名整個(gè)北燕的古香緞？總不會(huì)是不愿意拿給她這個(gè)外人看？
葉嘉兒一愣，看向掌柜的，道：“錢(qián)掌柜，怎么不拿古香緞給表妹看看？”
錢(qián)掌柜面上頓時(shí)露出幾分為難之色，道：“嘉兒小姐，不是不拿出來(lái)給表小姐看，而是……”
話還沒(méi)說(shuō)完，目光突然凝住，姜梨順著他的目光回頭一看，卻是兩個(gè)陌生的中年男子。
“莊叔，趙叔，你們?cè)趺磥?lái)了？”葉嘉兒開(kāi)口道。
那二人看著葉嘉兒，問(wèn)：“嘉兒，你爹和你大伯都不在么？”
“不在。有什么事情么？”葉嘉兒小心翼翼的問(wèn)。
葉家小姐自小就開(kāi)始學(xué)習(xí)經(jīng)商，葉世杰走的是入仕的路子，偌大的家業(yè)，不能總是指望上一輩打理。葉家孫子輩就只剩下葉如風(fēng)和葉嘉兒了，不過(guò)聽(tīng)聞葉家的丫鬟們說(shuō)，葉如風(fēng)大約是年紀(jì)還小了些，有些年少氣盛，處事不如葉嘉兒得體。眼下麗正堂的一些生意，葉家也讓葉嘉兒開(kāi)始參與了一些。
二人對(duì)視了一眼，看向葉嘉兒，道：“的確有些是，既然你父親他們不在，我們先與嘉兒你說(shuō)一說(shuō)吧?！?/p>
他們與葉嘉兒說(shuō)話的時(shí)候，并未注意到姜梨。大約以為姜梨是一個(gè)葉嘉兒的好友，無(wú)關(guān)緊要的人。姜梨卻在注意這兩人，說(shuō)話的語(yǔ)氣并不輕松，好似遇到了什么棘手的事。
葉嘉兒點(diǎn)頭道：“好?！庇謱?duì)姜梨抱歉的笑了笑，道：“表妹，我與莊叔趙叔有事相商，你要等一會(huì)……”
“無(wú)事?！苯鏈睾偷拇驍嗨澳阒还苷勈戮秃昧?。我今日本來(lái)也只是想出來(lái)逛逛，見(jiàn)到麗正堂已經(jīng)很驚喜了。等下我與桐兒白雪就在這附近逛逛，不會(huì)走很遠(yuǎn)，沒(méi)事的。”
“你一個(gè)人……”
“沒(méi)關(guān)系，”姜梨道：“四處都有城守備嘛，不怕?！?/p>
見(jiàn)姜梨堅(jiān)持，葉嘉兒也不好說(shuō)什么，況且這一談也不知談到什么時(shí)候，讓姜梨一個(gè)人在外頭等著，也怪悶的，便對(duì)姜梨點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨著那兩人進(jìn)里頭商量去了。姜梨就對(duì)錢(qián)掌柜辭別，帶著桐兒白雪離開(kāi)了。
路上，桐兒?jiǎn)枺骸肮媚餅楹尾坏缺硇〗愠鰜?lái)呢？那古香緞還沒(méi)看呢？”
姜梨打趣她：“你在燕京城又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)古香緞，怎生像是第一次見(jiàn)般？丟不丟人，古香緞是什么樣子，全忘光啦？”
“可是燕京的古香緞是送來(lái)的，葉家的古香緞?wù)f不準(zhǔn)還有更別致的。”桐兒委屈，又拉過(guò)白雪，道：“而且我雖然見(jiàn)過(guò)古香緞，白雪可沒(méi)見(jiàn)過(guò)，是不是白雪？”
白雪認(rèn)真的回答她：“見(jiàn)過(guò)的，上次姑娘進(jìn)宮被陛下授禮第二日，老夫人送了很多衣料，里面就有古香緞，你還讓我摸了?！?/p>
桐兒：“?！?。”
姜梨失笑：“好啦，我是有自己的事要做，比起古香緞來(lái)更重要罷了?！笔聦?shí)上，她的確很想留在麗正堂，那兩位叫“莊叔”和“趙叔”的人，看起來(lái)有很重要的事與葉嘉兒相商，而錢(qián)掌柜支支吾吾不拿出古香緞，似乎也有其他原因，姜梨估摸著與桐兒說(shuō)的“葉家的小麻煩”有關(guān)，有心想打聽(tīng)是怎么回事，但轉(zhuǎn)念一想，便是打聽(tīng)，葉嘉兒未必肯說(shuō)。
這位葉家小姐如今年紀(jì)輕輕，行事已經(jīng)很有章法，確實(shí)是個(gè)惇厚真誠(chéng)的人，但并不是沒(méi)有腦子，在葉家的生意上，大約更為慎重。
既然呆在麗正堂也不會(huì)有所收獲，不如離開(kāi)，再說(shuō)了，該知道的總會(huì)知道，也犯不著急于一時(shí)。在此刻，她還有更加重要的事要做。
“姑娘，我們現(xiàn)在去哪里？可別走得太遠(yuǎn)，您是第一次來(lái)襄陽(yáng)，等會(huì)子迷了路，不知道如何回去，咱們出門(mén)前可沒(méi)乘馬車(chē)。”
襄陽(yáng)不比燕京，燕京的貴族小姐，出門(mén)決計(jì)是不能沒(méi)有馬車(chē)的。但在襄陽(yáng)，乘不乘馬車(chē)全憑自己喜好，小姐們出門(mén)上街也是很平常的事，可以說(shuō)是民風(fēng)淳樸吧。雖然在燕京城會(huì)被嘲笑，但在這里，姜梨還是很喜歡這種感覺(jué)。
非常自由。
“無(wú)事?！苯嫘Φ溃骸拔覀兙晚樦@條街隨便逛逛?！?/p>
桐兒不疑有他，白雪卻覺(jué)出些不對(duì)，雖然嘴上說(shuō)著只是隨便走走，但姜梨的腳步分明很堅(jiān)定，好似下定決心要去什么地方似的。而且白雪有一種感覺(jué)，姜梨對(duì)襄陽(yáng)非常熟悉似的。就如同她們侍弄的莊家，知道什么地方種的糧食，什么地方種的瓜果，不會(huì)弄混。
但桐兒說(shuō)過(guò)，姜梨是第一次回襄陽(yáng)，別人也這么說(shuō)，所以大概是自己的錯(cuò)覺(jué)吧。白雪搖搖頭，把腦子里怪異的感覺(jué)甩了個(gè)干凈。
但心里的這種直覺(jué)不久后就得到了證實(shí)。
又走了一會(huì)兒，姜梨停下了腳步。
“姑娘？”桐兒跟著停下來(lái)，還以為姜梨走累了，忙道：“是不是累了，奴婢扶您歇歇腳？”
“不必，”姜梨道：“我們進(jìn)去吧?！?/p>
“進(jìn)去？”桐兒詫異的看向前邊，前方似乎只是一戶普通人家的院門(mén)，看不出什么特別的。桐兒道：“。…。姑娘，這是別人家里吧？咱們進(jìn)去，是進(jìn)哪里？姑娘認(rèn)識(shí)里面的人？”她想著，姜梨怎么可能認(rèn)識(shí)襄陽(yáng)的人，除了葉家，姜梨和襄陽(yáng)根本沒(méi)有任何交集嘛。
“不是人家，”姜梨出人意料的回答，她說(shuō)：“這是惜花樓的后門(mén)?！?/p>
“惜、惜花樓？”桐兒結(jié)巴著問(wèn)：“這是什么地方？酒樓么？”她隱約覺(jué)得這名字聽(tīng)上去實(shí)在不怎么正經(jīng)。
姜梨笑道：“它是襄陽(yáng)最出名的青樓。”
桐兒和白雪徹底呆住了。
……
“大人，姜二小姐去了惜花樓。”
此話一出，樓閣里，陸璣一口茶水沒(méi)有咽下去，“噗”的吐了出來(lái)。
在他對(duì)面，紅衣美人眼疾手快，“啪”的一下展開(kāi)折扇，將陸璣噴出來(lái)的茶水盡數(shù)扇了回去，眼里閃過(guò)一絲嫌棄。
可憐陸璣，被自己的口水嗆了個(gè)半死，又被姬蘅扇回來(lái)的茶水兜頭澆了一臉，半個(gè)身子**的，好不可憐。想來(lái)瀟灑翩翩的青衫文士何時(shí)落到如此地步，若是孔六那個(gè)大老粗在這里，必然又是好一頓嘲笑。
但是陸璣此刻卻沒(méi)有顧得上自己滿身狼狽，而是追問(wèn)文紀(jì)道：“你說(shuō)的是真的？她去了惜花樓？”
“的確如此?！蔽募o(jì)一板一眼道：“而且姜二小姐是從惜花樓后門(mén)走進(jìn)去的?！?/p>
“后門(mén)和正門(mén)有什么區(qū)別么？”陸璣不解。
“惜花樓是襄陽(yáng)最出名的青樓，里面的玩客都是襄陽(yáng)的貴人。貴人們從正門(mén)進(jìn)，貴人們府上有家眷的，去惜花樓找人，就從后門(mén)進(jìn)。”
陸璣恍然大悟，原來(lái)如此，懂了。簡(jiǎn)單的說(shuō)來(lái)，男人們從正門(mén)進(jìn)，來(lái)找自家夫婿回家的婦人們則從后門(mén)進(jìn)，為了給男人們保全面子。說(shuō)起來(lái)，這惜花樓還真是體貼，難怪會(huì)成為襄陽(yáng)男子最?lèi)?ài)去的青樓了。
“但她怎么知道從后門(mén)去？”陸璣問(wèn)：“葉家人告訴她的？葉家人不是都潔身自好不去青樓楚館？況且她一個(gè)大家小姐，怎么和葉家人說(shuō)起青樓一事？她與葉家關(guān)系不是還很生疏么？”
陸璣真是一頭霧水，怎么也想不明白，這也難怪，誰(shuí)能想得明白，燕京城的首輔千金來(lái)襄陽(yáng)第一件事是去青樓，還曉得規(guī)矩從后門(mén)進(jìn)，怎么看都覺(jué)得不可思議。
姬蘅沒(méi)有在意陸璣，只是淡道：“她和誰(shuí)去？”
“姜二小姐和她的兩個(gè)丫鬟，路上無(wú)人帶路?！?/p>
姬蘅：“那你觀察，她是有意找去，還是無(wú)意路過(guò)？”
“回大人，屬下以為，她是自己找去的。”文紀(jì)猶豫了一下，還是按自己心中所想說(shuō)道：“姜二小姐對(duì)襄陽(yáng)的路似乎并不陌生，麗正堂到惜花樓并不近，但她還是找到了。一路上她沒(méi)有去別的地方，直到找到惜花樓?！?/p>
“這……”陸璣試圖為姜梨的行為找到一個(gè)合適的解釋，他說(shuō)：“姜二小姐的記憶一向出眾，當(dāng)初六藝校考的時(shí)候，她的‘書(shū)禮’都是頭名，按說(shuō)她回京學(xué)習(xí)也不過(guò)數(shù)日，說(shuō)不準(zhǔn)她有過(guò)目不忘之能。”
“不對(duì)。”否定他的竟然是文紀(jì)，文紀(jì)道：“即便她有過(guò)目不忘之能，從燕京到襄陽(yáng)，初來(lái)乍到陌生的地方，會(huì)表現(xiàn)的警惕和小心，還有陌生感。但姜二小姐全然沒(méi)有，她很放松且大膽，看起來(lái)在襄陽(yáng)游刃有余?！?/p>
文紀(jì)說(shuō)到此處，忍不住回想起他潛伏在暗處跟著姜梨時(shí)候的畫(huà)面。姜梨不是一人出行，還有兩個(gè)丫鬟，正是因?yàn)樯磉厓蓚€(gè)丫鬟，更能襯的姜梨格外不同。她與襄陽(yáng)的街道幾乎融為一體，她就像一個(gè)從小在襄陽(yáng)長(zhǎng)大的襄陽(yáng)人一般。這種熟悉感和親切感，甚至比她在燕京城還要明顯。
“她連惜花樓后門(mén)的規(guī)矩都知道，當(dāng)然不能小看。”姬蘅笑笑：“姜梨一直想法設(shè)法的回襄陽(yáng)，也許就是為了這個(gè)。文紀(jì)，”他氣定神閑的開(kāi)口：“你的人咬死姜梨，看看她竟惜花樓做了什么，見(jiàn)了什么人?！?/p>
“我也很想看看，這位姜二小姐，還能給我們帶來(lái)什么樣的驚喜?！彼Φ?。
