姜梨怔忪片刻，微微一笑，道：“多謝?！?/p>
……
從國公府出來的時候，聞人遙還借花獻佛，讓姜梨拿了整整一匣子點心，都是姬蘅親手做的。
姜梨沒去看姬蘅的臉，想來對方的臉也不是很好。關于堂堂國公爺居然會洗手作羹湯，做的還相當不錯，這件事要是傳出去，就和麗嬪和成王勾結(jié)一事被傳出去一樣，會發(fā)生大事的。所以姜梨決定還是讓今日的事爛在肚子里，誰也不說。畢竟她不會扶乩，不能如聞人遙一般卜卦到自己的死期。
不過冬至這一日，卻并不是如她之前想的那般，冷冷清清的過了。先是見了阿昭，又去了葉府，在國公府還熱鬧了一回。以至于回到姜家，一時之間姜梨都有些不習慣這般冷淡的氛圍。
這個冬日接二連三的出事，還出了幾條人命，最近姜元柏和姜元平兩兄弟朝堂之上還忙著應付來自同僚的惡意，忙的焦頭爛額，怎么會有心思興起過冬至。府里和平常沒什么兩樣，姜梨也就沒有多生事，回來后就直接回到了芳菲苑。
回去后，桐兒把從國公府帶的一匣子點心好好的放起來，姜梨看著，這要不是吃食是首飾一類，想來桐兒還會上把鎖鎖進寶庫。
白雪居然也跟著桐兒湊熱鬧，道：“這點心珍貴得很，萬萬不能用平日里的茶水來配著吃，得用上好的茶?！?/p>
“國公府里的茶是什么茶呀？”桐兒刻意放低聲音，可不能讓別人聽出自家姑娘和國公府走的近。
姜梨不咸不淡道：“那是皇上賞賜的貢茶?！?/p>
本以為這句話就能打消兩個丫頭發(fā)瘋了，沒料到白雪一臉嚴肅的問道：“那咱們要不要想法子問老爺那頭討一點來，老爺應當也會分得一點?！?/p>
倒弄得姜梨哭笑不得。
正是一團亂麻的時候，明月從外面走進來了，笑著道：“白雪，這里有你的信?！?/p>
白雪一聽，高興極了，白雪的家信來的并不頻繁，有時候兩三個月才能等到一封。他們家里沒有認字的，要寫信得去幾十里以外的莊子，找潤筆先生來代勞。家中又窮，每寫一封信，得要一串銅板，所以很是珍惜。
這些日子，白雪也跟姜梨認了更多的，拿著信就高高興興的躲在角落里去看了。桐兒望著白雪的背影，道：“她這回可是高興了，前幾日還跟我說，都快年關了，還沒收到家信，怕是家里都把她這個女兒給忘了。眼下可算是放了心，家里惦記著呢?！?/p>
姜梨笑笑，身邊人覺得高興，她自然也是為之喜悅的。
過了一會兒，白雪看完信回來，姜梨見她笑嘻嘻的樣子，應當是家里一切都好，桐兒打趣道：“怎么這般高興？跟撿了銀子似的。”
“我嫂子給我新添了個侄子。”白雪笑道：“這是喜事哩。”
“確是喜事”姜梨聞言也高興，就道：“等會子我去拿點銀子，你托人給你家捎回去，當做是喜禮?！?/p>
白雪忙擺手道：“不行，姑娘平日里已經(jīng)很照應奴婢了，況且家里如今也夠吃喝的?！?/p>
“這是我的心意，你若是拒絕，反而說不過去。”姜梨堅持。
“姑娘賞的，就拿著唄。”桐兒也勸道：“日后只要記著姑娘的好，對姑娘忠心就行了?！?/p>
白雪想了想，大約覺得自己若是再推辭反而顯得不識好歹了，就慚愧的笑道：“奴婢替哥哥嫂子謝謝姑娘的心意?！焙龆窒氲搅耸裁矗溃骸皩α?，姑娘上次問奴婢家鄉(xiāng)可有一個叫海棠的姑娘，奴婢的家人一直在打聽，這次信里也寫了，有消息了?！?/p>
姜梨一怔，一下子站起身：“你說什么？”
桐兒和白雪被她嚇了一跳，沒料到姜梨會有這么大反應，白雪很快意識到，這個叫海棠的姑娘的消息對姜梨來說應當很重要，反正信里都是些家常，沒啥不能給人看的，便將手中的信遞給姜梨：“都在信里寫著，姑娘看看?！?/p>
姜梨迫不及待的展開信來看，桐兒立在她旁邊，眼尖的瞧見姜梨的手竟然有些發(fā)抖，桐兒心中奇怪，信紙輕飄飄的一張，姜梨如何拿不穩(wěn)？
姜梨卻是難掩心中的激動。她身為薛芳菲的時候，因著被永寧算計，被軟禁在府中，背負著罵名，隱隱察覺到此事可能是一場陰謀。緊接著她的兩個貼身丫鬟被沈母找了個由頭打死，姜梨甚至沒來得及阻攔，去的時候已經(jīng)只剩一具尸體了。剩下的兩個，則被姜梨以偷盜的罪名，偷偷“趕”出府去。
沈母知道消息的時候趕回來質(zhì)問她，她抵死也不肯開口，只說是丫鬟拿了她的錢財自己跑了。沈母無奈，只得報官，但官差搜尋了周圍，也沒找到兩個丫鬟的蹤跡，便也只能作罷。
當時薛芳菲也沒有多想，只是覺得以沈家的習性，無論其中有沒有陰謀，他們既然認定自己做了“丑事”，就必然會發(fā)作自己的身邊的丫鬟。這些丫鬟都是從小跟著自己長大的，親如姐妹，死者不能復生，活著的卻也許能謀得一線生機。只要杜鵑和海棠逃出去，自己就不算連累了他們，日后也許有機會，還能再謀前事。
誰知道這一別，就是永遠。
看到白雪第一眼開始，雖然白雪的模樣并不好看，但她力氣大，能簡單的認識幾個字，最重要的是她來自棗花村，那是海棠的家鄉(xiāng)，姜梨就懷著僥幸的心想著，若是能從白雪這里得來海棠的音訊，對她來說也是一件好事。
不過姜梨曉得，這可能實在是太小太小了。雖然沈家人不知道海棠的家鄉(xiāng)在何處，但未必永寧公主不會用手段查出來。如果永寧公主也知道此事，稍加派人手追查，海棠和杜鵑到底是兩個弱女子，天下雖大，怕是也難以藏身。
本來是十分渺茫的希望，如今卻驟然得了音訊，告訴她這希望可能是現(xiàn)實的。姜梨心中的欣喜就如當初知道薛懷遠還活著一般，已經(jīng)難以掩飾自己的表情。
她飛快的看信，一目十行，看著看著，目光卻沉了下來。
好事總是伴隨著壞事，白雪的家人在信里說，之前白雪讓她們打聽的，在棗花村村西米鋪旁，的確有一戶人家的女兒叫海棠。只是那戶人家爹娘早就死了，如今只有兩個少年，聽聞他們的姐姐，就是叫海棠的那個姑娘多年前就跟官家小姐做丫鬟了。
前幾個月，棗花村來了個姑娘，不知道叫什么名字，也不知和那兩個少年是什么關系，就住在少年家。白雪家的偶爾有一次經(jīng)過，聽到那兩個少年喚那位姑娘叫姐姐，便猜測是不是白雪之前讓打聽的海棠。
不過，白雪按照姜梨所描述的告訴自家人，那位海棠姑娘高高瘦瘦，白白凈凈，模樣生的挺好，這位新來的姑娘卻不是。雖然算是高瘦，容貌卻奇丑無比，尤其是面頰上有兩道長長的刀痕，皮肉都翻出來，十分可怖。信的末尾，白雪爹還很奇怪，想說如果這位臉上有疤的姑娘都能做官家小姐的丫鬟，那白雪能做大官兒小姐的貼身丫鬟，也就不足為奇了。
姜梨幾乎要抓不住手中的信紙，她定了定心神，又將信看了兩遍，尤其是有關海棠的部分，仔細看了幾遍，心中越發(fā)確定，此人十有**就是海棠。
但海棠怎么會變成如此模樣？杜鵑又去了什么地方？白雪爹在信里提到棗花村來了個陌生姑娘，只是一人，并非兩人。而當時她是讓海棠和杜鵑一起逃走的，杜鵑無依無靠，不可能去別的地方，一定會和海棠在一起。但現(xiàn)在只剩下海棠一人，難道杜鵑……姜梨不敢往下想下去，尤其是得知海棠容顏盡毀，更是讓她忍不住胡思亂想。這兩個丫頭莫不是遭了毒手？亦或是在逃跑路上遇到了不好的事？越想越是難以釋懷，姜梨的臉難看極了。
桐兒和白雪都極少看見姜梨這般神情，不約而同的瞅了瞅?qū)Ψ剑际且活^霧水。尤其是桐兒，她幾乎是和姜梨一起長大，姜梨什么事情她都知道。但她從來不知道有個丫鬟叫海棠，更不知道海棠和姜梨是什么關系，竟然能讓姑娘的情緒牽動至此，心中對這個素未蒙面的海棠更是好奇起來。
姜梨道：“白雪，你去準備一下，我去葉府一趟?！?/p>
“啊？”白雪一愣，提醒道：“姑娘，您今天已經(jīng)去過葉府了，您剛剛從葉府回來?！?/p>
姜梨這才回過神，是了，她今日已經(jīng)去過葉府了，雖然實則是在國公府呆了大半天，但在姜家人眼里，姜梨早上出門就去了葉府，到了傍晚才回來。這會子又要出門去葉府，怎么也說不過去的。
姜梨按了按惡心，她這是被急糊涂了，就道：“那明日一早去葉府?！彼仨毜帽M快讓人去一趟棗花村，把海棠接到燕京城來。一來她不知道海棠是什么情況，呆在棗花村未必安全，倘若她能找到海棠的蹤跡，永寧公主也一定能。二來，如果沈玉容和永寧的奸情揭露，當年薛芳菲私通一案另有內(nèi)情真相大白，要指證沈玉容和永寧公主合謀殺氣滅嗣，海棠是很重要的人證。
所以無論如何，她都必須要接海棠回來。想來想去，她在姜家沒有可用之人，只能去葉家借人了。葉明煜畢竟有的是江湖兄弟，只要葉明煜的人去接海棠，應當沒什么問題。
“姑娘，您沒事？”白雪小心翼翼的問。
“沒事?！苯婷銖妼λα诵?，“白雪，這封家書，我替你燒了。”
白雪點了點頭：“但憑姑娘處置?！彼m然不知道那信里的東西究竟有多重要，但看姜梨的神情，有關那位海棠姑娘的消息想來不是一件簡單的事。既然自己不清楚，就讓姜梨來處理。
姜梨走到火爐邊，將信扔了進去，親眼見著火苗爬高，將信紙吞噬的什么都不剩，這才輕輕松了口氣。
她重新在書桌前坐了下來。
大約是經(jīng)過方才的震驚，這會兒反而平靜下來，也就意識到了自己思考的不妥。
葉明煜固然是江湖人士，但因為自己的關系，只怕永寧公主的人也盯著葉府，一旦葉明煜有什么動靜，永寧公主肯定會派人尾隨，這樣子，難免會暴露海棠的存在。況且如果葉明煜親自去棗花村，葉府就無人照看薛懷遠，如果永寧暗中使絆子，薛懷遠遭遇毒手也難說。要是葉明煜不親自去棗花村，其他人姜梨也信不過。
最重要的是，葉明煜固然武功高強，但對上永寧找來的殺手，勝負也難說，倘若兩敗俱傷，葉明煜因此有個閃失，姜梨也會后悔不已。她是真心喜愛這個舅舅，也希望葉明煜能康健的一直好好的。
找葉明煜不妥，找誰比較好呢？
姜梨正在猶豫的時候，指尖碰到袖中的瓷哨。
對了，她還有趙軻。雖然趙軻只有一人，但趙軻是國公府的人，今日姬蘅還與她說話，讓她盡情吹哨子來著。如果葉明煜有可能應付不了永寧公主的殺手的話，換了國公府的人，情形就大不一樣了。姜梨非常能肯定，一來國公府的人不會讓此事泄露出去，二來便是真的泄露了，路上對峙起來，永寧的人馬也對付不了國公府的人。
想來想去，找趙軻去做這件事，或者說，找趙軻，讓趙軻去找信得過的人去辦這件事，是最好的選擇。
這件事唯一不好的便是，姬蘅就知道海棠的存在，心中肯定也會疑惑她與海棠的關系，為何要調(diào)查海棠，總會查出她和薛芳菲千絲萬縷的聯(lián)系。
但做事不可能面面俱到，日后之事日后再說，眼前，她必須找到海棠。
姜梨吹響了哨子。
