平叛大軍直入豐州，于此同時，自豐州民變之后，各地或多或少都有義軍揭竿而起，梁都震怒，嚴令各州調(diào)兵平叛，一時間硝煙四起。不過此事和穆裴之尚無關(guān)系，他早知豐州遭遇雪災(zāi)，百姓民不聊生，可真正進入豐州之后，所見慘狀還是忍不住讓人目不忍視。
路邊橫陳著或新或舊的尸體，更兼有殘尸，有活生生餓死凍死的，也不乏被殺的，真正路有凍死骨。
漆黑的烏鴉立在枝頭叫著，已近黃昏，血紅殘陽籠罩著冬日里的蕭瑟灌木，更添幾分凄涼。
穆裴之和徐英，黎英幾人到底都出身世家，從未見過這等慘狀，一時間面色都發(fā)白。穆裴之心中發(fā)沉，徐英看著路邊交疊的幾具尸體，大的，小的，已經(jīng)僵硬了，他一抬眼，就對上了一雙大睜的眼睛，強烈的嘔吐欲頓時涌上喉嚨。他攥緊韁繩，忍了又忍，才堪堪忍住了。
及大軍安營駐扎，火頭營送來膳食，徐英聞著味兒，想起路上見的尸體和十室九空的村落，就沒了胃口。
黎越替他倒了一杯溫水，說：“吃點吧?！?
徐英道：“吃不下去，”他心中不平，盤腿看著黎越，說，“我來之前沒想到豐州已經(jīng)到了這個地步?！?
黎越說：“相比之下，瑞州已經(jīng)太平太多了。豐州和隴州一帶本就貧瘠，百姓生存艱難，夏季的連綿暴雨壞了豐收，隆冬又來雪災(zāi)，百姓拿什么活？”
徐英抓了抓腦袋，道：“我記得朝廷不是撥了銀子賑災(zāi)嗎？”
黎越瞧他一眼，道：“去歲咱們?nèi)鹬菟紘乐兀诖笕诉f了多少封折子，就連侯爺都上奏陳情，上頭才撥了二十萬兩。這二十萬兩賑災(zāi)銀送到瑞州，你知道費了多少功夫？”
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)閱讀“這些年梁都軍餉發(fā)的都不痛快，回回都叫國庫空虛，要不是侯爺周旋，咱們南軍比其他邊軍好不到哪兒去，”黎越說，“北邊兒的聽說都三個月沒有發(fā)軍餉了，邊軍都勒緊了褲腰帶過日子。再說，你沒發(fā)覺這次出征，侯爺有些心急嗎？還不就是朝廷想讓咱們?nèi)テ脚?，又不給錢？糧秣、物資都得咱們自個兒掏。”
徐英睜大眼睛看著黎越，說：“你怎么知道的這么多？”
黎越哼笑一聲，說：“你當(dāng)我是你？睡醒吃飽不愁——”
徐英惱得一腳踢將過去，黎越哈哈大笑，動作卻敏捷，直接閃開了，笑完了，方道：“聽程副將念叨的，前幾日見他愁得頭發(fā)都白了，隨口問了一句，便被他抓著念了半天?！?
徐英恍然，黎越這人八面玲瓏，性情又和氣，伙房士卒見著他都能笑盈盈地稱上一句黎千戶。他想著，也嘆了口氣，說：“該死的反賊?！?
他不解氣，又想罵一句朝廷，話沒出口，先被黎越一個饅頭堵住了嘴。
黎越道：“有力氣罵，先把肚子填飽吧，這仗早點打完，侯爺能喘口氣，咱們也能早回家?！?
徐英咬著饅頭泄憤似的咬了兩大口，又嘿嘿一笑，賤兮兮地湊過去推黎越，說：“你是不是想家了？”
黎越瞥他一眼，徐英指責(zé)他，“兒女情長，咱們出來才多久，你就念著回家，成不了大器?！?
他搖頭晃腦的，說得好不義正辭嚴。黎越一肩膀撞過去，徐英就跌一旁，饅頭都脫了手，滾了幾圈，“你小子！”
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)閱讀他要撲過去掐黎越脖子，黎越一腳抵住，徐英反手搡開，二人玩鬧似的在營帳內(nèi)滾了好幾圈，路上所見慘狀所引來的沉重壓抑無形之中逐漸淡了幾分。
半晌，徐英說：“我想家了?！?
黎越看著帳頂，沒好氣地說：“你是想方垣了?！?
徐英哼哼唧唧道：“那又怎樣？我離開瑞州的時候，垣哥兒還特意來送我，他肯定舍不得我。”
他又道：“你難道不想黎清？”
黎越說：“想啊，我還沒離開他這么久。”
徐英撇了撇嘴，道：“這才多久，我可聽說你爹在給你弟弟說親呢，真成了，到時候看你怎么哭?！?
他們自小玩到大，自然知道黎越疼他那個弟弟，看得跟眼珠子似的。
黎越嘖了聲，徐英偏過頭，瞧著他，說：“你爹真想讓黎清嫁去梁都啊？”
黎越眉眼間浮上幾分陰霾，道：“他休想?！?
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)閱讀“他要仕途盡管自己要去，想拿黎清換，做夢?！?
徐英拍了拍他的肩膀，坐起身，本想將扔在一旁的饅頭丟了，眼前卻浮現(xiàn)路上看見逃荒的災(zāi)民，猶豫了一下，抬手將饅頭擦了擦，三兩口吃了個干凈。
叛軍雖人多，可上下大都是尋常百姓出身，不擅治理城池，更無力和邊軍抗衡。邊軍攻入豐州境內(nèi)之后，叛軍連連潰退，不過半月，就已經(jīng)拿下了阜州城。
阜州城是豐州境內(nèi)的大城，離豐州府城安陽不過行軍半日之距。
邊軍入城之后，穆裴之就進了府衙。當(dāng)日叛軍攻下阜州城后，將府衙的主事官吏殺了個七七八八，城中一派蕭索，百姓見了朝廷軍隊，神情麻木，面上不見絲毫喜意。
穆裴之著人安撫百姓，修整城池，忙了大半日，回去時卻見心腹陳平正一臉愁苦，見了他，迎上來行禮道：“侯爺?！?
穆裴之解了身上的披風(fēng)遞給他，道：“怎么了？”
陳平雙手捧過披風(fēng)，左右看看，為難道：“是趙內(nèi)侍……”
穆裴之皺了皺眉，有幾分不愉，趙內(nèi)侍便是天子使臣趙謙侯。行軍艱苦，趙謙侯是內(nèi)侍，自然不曾吃過這樣的苦頭。出征之初尚且擔(dān)憂叛軍，后來收復(fù)了萬州失地，又攻入了豐州，叛軍無力和邊軍相抗衡，驕矜跋扈的性子便顯了出來，不是嫌棄火頭營的膳食，便是道身子吃不住日夜騎馬，要坐馬車。
趙謙侯是朝中權(quán)宦張?zhí)O(jiān)面前的心腹，穆裴之不想多生事端，只得一再忍讓。
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)閱讀馬車備了，供給趙謙侯的亦是精細的米糧肉食，他還收了萬州富紳送來的一個嬌嬈的坤澤，穆裴之都睜一只眼閉一只眼，只當(dāng)沒看見。
穆裴之道：“他想要什么？”
陳平低聲道：“縣令府邸早教反賊洗劫一空了，趙內(nèi)侍說不愿意住反賊住過的府邸，要搬出去另尋他住。城內(nèi)的豪紳不知打哪兒得了消息，已經(jīng)將人請過去了?！?
穆裴之臉上沒什么表情，道：“由他去吧?！?
此后邊軍和叛軍幾度交鋒，叛軍領(lǐng)兵的叫孫青，穆裴之和他甫一接觸，就知這人出身行伍，后來一查，果不其然，此人曾是北境軍中的一個校尉，因故獲罪被奪了職，降為小卒，孫青心有不甘，就反出了北境軍落草為寇。
后來不知怎的，竟投入劉子異麾下。
孫青頗擅兵法，通謀略，幾番交手之下竟和邊軍打了個有來有往，一時間雙方僵持在阜州不下。
“叛賊不過負隅頑抗，區(qū)區(qū)一個孫青，豈是侯爺?shù)膶κ?，”趙謙侯舉起酒杯，道，“如今我們已經(jīng)逼近安陽，相信不日，我們定能平定叛亂?！?
這是趙謙侯擺的宴，特地請了穆裴之和周庭，席間更有阜州城的豪紳士族。
絲竹管弦聲不絕如縷，貌美的伶人款款起舞，襯著恭維應(yīng)和之聲，愈見奢靡。穆裴之不動聲色地笑笑，敷衍幾句，酒過三巡之后，穆裴之卻突然長長地嘆息了一聲，仰頭喝下了一杯酒，一副借酒澆愁的模樣。
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)閱讀當(dāng)中一個姓裘的豪紳道：“侯爺為何突然嘆氣？”
穆裴之搖頭道：“不快之事，不說也罷?！?
一人酒意微醺，道：“侯爺率軍解我阜州城之困，于我等皆有大恩，侯爺心有煩憂，我等豈能坐視不理？”
穆裴之看著望來的幾人，又嘆了口氣，道：“諸位有所不知，叛賊入城時，將糧倉劫掠一空，而今隆冬未過，百姓饑寒交迫，本侯焉能不心痛？”
他此言一出，在座的幾個豪紳都愣了一下，酒意也清醒了幾分，左右看看，一時間場面有幾分僵硬。
趙謙侯干干地笑了笑，說：“侯爺怎的突然提起此事……”
