江初照不知自個是被吵醒還是痛醒，一睜眼，只見一張男人的臉沖著他笑，未及細想，一掌擊上對方胸口。那男子平日身手很不錯，卻因這意料之外的襲擊給震飛，背部撞上桌角，疼得大叫。
“紀重九你咋了？”江初照這才認出他，下意識要去扶，剛起身卻一陣涼，低頭一瞧差點叫出來，趕緊用方才蓋在身上的薄被裹住，都忘記他衣服讓向青棠那廝給扯爛了。
紀重九哼哼唧唧爬起來，一屁股坐在他身側(cè)，委屈地問︰“你為何打我？”
“我沒認出是你……”江初照一陣不忍歉疚，他剛剛還以為是向青棠，自己也嚇得不輕。
“江大人，你覺得如何？”賀友之關(guān)切上前，順手接過紀重九遞給他的外袍。
江初照這才發(fā)現(xiàn)他剛剛用的枕頭是賀友之的衣服，那這薄被是……是將軍的？他臉上一熱，抬眼去看谷競川，歉然道：“不好意思哪，遲些再還你?！?/p>
“你看，就跟你說他好好的，只是吸了迷煙犯困?！眴蚊髟蕮u頭嗤道。
“他腿上扎了個洞，也算好好的？”谷競川本來要接江初照的話，聽了單明允不痛不癢的風(fēng)涼話，氣得差點揮拳揍他。
賀友之對盯著倆人發(fā)楞的江初照低語：“我有把你那套男裝帶來，”說著指指一旁包袱，“一會你換上，需要幫忙說一聲?！?/p>
“多謝哥哥，他們這是？”江初照小聲打聽。
“將軍跟單大人剛剛吵了一架，簡直嚇?biāo)廊?，現(xiàn)在好多了?！奔o重九湊過去回答。
這叫好多了？江初照詫異尷尬，忽然想起什么，急問：“向青棠人呢？”
“死了?！惫雀偞]好氣道。
“死了？”江初照虛弱地喃喃重復(fù)，雙眼發(fā)直盯著自己的手，“是我干的么？那會我渾身乏力，怕劈不暈他，才用的十成力……”他有些哽咽，“這就死掉了？那…該如何是好，將軍我這回真是害慘你了……”
幾人看他忽然哭起來，都嚇了一跳，谷競川更是一副說錯話的無措樣。正要解釋，單明允已溫言安慰：“沒死，競川是說氣話，向青棠好端端的，被縛了起來?！?/p>
又指指隔壁房間，續(xù)道：“馬鳴山正在看守他，皇城不多時會派兵馬接他回去，初照，你辛苦了?！彼闹袠O是過意不去，未料到江初照給整得這般狼狽，剛說完見谷競川稍顯溫和的臉色又緊繃起來，看來這回真是氣瘋了啊……
賀友之在情感上是很感謝將軍的，當(dāng)時他都快急死了，卻因狀況不明無法妄動，將軍倒是直接殺進來接他們；可理智上他又明白單大人是對的。倘若江大人沒制住向青棠，這會將軍跟單大人給認了出來，他們也無法假裝互不相識，一伙人扮刺客、一伙人充救兵的瞞過侍衛(wèi)等待援軍，幸虧單大人腦筋動得快，這局太險了。
他低聲跟江初照大致說明情況，想讓他幫著勸將軍跟單大人和好。
江初照聽完也是一臉駭色，剛要打圓場，紀重九卻搶先問他：“你腿上扎了個很深的洞，還流了滿地的血，怎會這樣的？”
江初照下意識去摸自己頭發(fā)，沒了，步搖珠花一朵不剩，應(yīng)該是誰幫他卸了去，幸好單大人當(dāng)初幫他挑了兩支步搖簪上，他慢吞吞回應(yīng)一屋子關(guān)切的眼神：“那是我自個扎的?！?/p>
（大約一個時辰前）
不能暈。
江初照感覺自己裙子讓人撕開，使勁去推向青棠，好不容易掙脫，剛爬兩步，卻聽得布帛撕裂聲，背上一陣涼，腦袋昏沉不已。他抓住最后的清醒思考，別睡…怎么能不睡……是痛！
他當(dāng)機立斷拔出發(fā)上步搖，往自己腿上猛刺下去，劇痛讓他警醒不少，把握這一瞬的清明，他也顧不得對方會不會慘叫，翻掌就去劈向青棠的脖頸，看那魔頭癱軟在榻上，只感覺自己也渾身發(fā)軟。
還沒完，得發(fā)信號。
江初照硬撐著爬起來，立刻感覺腿上一陣濕熱，他不是扎到大血管了？
從袖中取出信號火藥，又是一陣暈，他咬牙將步搖拔出，眼見鮮血直涌，狠心往創(chuàng)口再掐一次，登時疼得渾身冷汗，又換來一次清醒，拖著腿剛要推窗，就見谷競川闖進來，又是開心又是松懈。
＊ ＊ ?。?/p>
江初照避重就輕大致交代一下，一屋子人瞠目結(jié)舌，紀重九搭上他肩，愕然道：“你下手也太重了，不怕疼么？我還以為是旁人弄的?！?/p>
“哪能呢，我這樣的身手，想傷我可不容易?！苯跽盏靡獾亟釉?，他可是將軍手把手帶出來的，名師出高徒。又有些扼腕地嘀咕：“要不是向青棠那煙太惡心人，我能做得更漂亮。”
單明允只覺心里很沉重，歉然地說：“難為你了，害你身陷險境……”
“別！”江初照笑著打斷他：“說實話挺刺激的，”又轉(zhuǎn)向賀友之，挑眉笑問：“好玩吧？”
賀友之先是一愣，隨即想起賀綿綿那妖精，忍不住跟著笑起來：“你很有一套，完全變成另一個人，把向青棠迷得七葷八素。”
紀重九很想多聽，但這倆人都不愿多談，打算爛在肚里。
江初照臉色蒼白，還是接著寬慰單明允：“單大人，我也沒啥便宜讓人占，至多就是被摸兩把，卻省下不少麻煩，很劃算了……”
說到一半看谷競川一語不發(fā)往外走，他不明就里，訥訥住口。
“你上哪去？”單明允伸手攔下谷競川，提防地盯著他。
谷競川笑答：“我也去讓那向青棠摸兩把，過過癮?！闭f著將手指按得喀喀作響，扭頭就走。
一屋子人登時臉色驟變。
單明允扯住他，低聲警告：“他摸你還是你摸他？你別要……”
江初照被賀友之推了一把，這才回神，脫口道：“將軍要不要猜看看他摸我哪兒？”他在說啥自己都不知道，只是想留下谷競川。
門外二人詫異轉(zhuǎn)頭，一時忘了各自目的。
江初照眼看有用，也顧不上丟人，咬牙笑道：“他摸的地方你也摸過的?！?/p>
此言一出，谷競川仿佛挨了記悶棍，紅著耳根尷尬無語。
幾人見狀，目光不可置信地在兩人間梭巡，就看江初照在胸前比劃一下，漫不在乎道：“這水袋挺受歡迎啊?！?/p>
他對不起將軍。尤其是看到紀重九倒在榻上亂滾，邊笑邊嚎，賀友之也難得的狂笑不止；單大人…單大人扶著門框發(fā)抖，好像很痛苦。江初照不敢去看谷競川的表情，他很想現(xiàn)在就回燕門關(guān)。
紀重九喘著氣爬起來，擦了把額上沁出的細汗，這才勸道：“我看江大人自個都挺樂呵的，將軍你也別氣了吧，倒像、倒像是老婆讓人摸了似的?！闭f完又是一陣顛笑亂滾。
江初照看賀友之已經(jīng)不成了，不只笑出眼淚來，還痛苦地抽著氣；單大人…單大人再憋下去恐怕傷身。他仍然不敢去瞧谷競川，只是轉(zhuǎn)頭道：“紀重九你占誰便宜呢？都出去，我要把這身勞什子換下來?！?/p>
他揮揮手，把紀重九趕下榻，讓他們帶上門再出去。
待掀開身上衣物，他發(fā)現(xiàn)谷競川那件藏青色的袍子沾著半干的血，袍角一大片暗褐色，應(yīng)該是自己的，出血量果然很驚人，前襟也沾了不少，或許是端慶王府那些侍衛(wèi)的。
垂眸去瞧已經(jīng)包上繃帶的傷口，他認得這俐索的包扎手法，吸了吸鼻子，喃喃道：“謝謝?！?/p>
換回男裝，江初照仿佛重獲新生。
幸好弟兄們不再拿他當(dāng)姑娘看，同平日一般跟他談笑相處；最主要的，還是那身衣服上沾滿了令他作嘔的香氣，他再不換下，會以為自己還困在那張軟榻上，整個人都不對勁。
隔日將向青棠交付禁軍后，幾人從端慶王府出來，結(jié)清客棧費用，又賣掉一匹馬，讓腿傷的江初照與他人共乘一騎，方便照應(yīng)。
谷競川有些后悔沒將自個那匹良駒帶來，當(dāng)時想著得配合大伙步調(diào)，也不能馳多快，才牽了其他馬出營?？伤淖吩麦w力好，載兩人跋涉也不吃力，此刻換了旁的馬，走了幾個時辰，他能感覺馬有些疲累。
在路旁茶肆休息時，他正想提議換馬，單明允倒先開口：“初照，一會換我?guī)?，讓馬輪流歇息，不誤了路程。”
江初照本來在啃饅頭，聞言噎了噎。
雖說他也知道不可能一路都是谷競川帶他，可換了賀友之或紀重九也不錯，偏偏是單大人啊……他點點頭，又默默吃東西。
重新上路時，江初照走向單明允方才乘的那匹馬。
他可不敢奢望單明允扶自個，咬著牙想憑一己之力爬上去，忽地被托了一把，輕巧翻上馬背，有人跟著落座在他身后。
他認出那雙握著韁繩的修長大手，有些驚訝地轉(zhuǎn)頭：“不是單大人帶我么？”
“你想讓明允帶？”谷競川反問，卻掛著了然于胸的笑容。
江初照霎時松口氣，笑著低聲承認：“其實我有些怕單大人?！?/p>
“不只有些吧？”他一陣好笑，也是壓低音量：“我跟明允說好了，這一路換馬不換人，你可以安心了?！?/p>
江初照登時喜出望外，一副撿到錢的樣子，都被谷競川盡收眼底，更是好笑。
“可你會累吧？”江初照有些為難地抬眸問。
“跋涉的是馬，我累什么？”他漫不經(jīng)心一笑。
風(fēng)穿林野，冬日驕陽透過樹影篩在倆人身上，光影掩映，燦亮亮跳躍在他明朗的笑顏，如一幅流麗的畫。
江初照怔了怔，沒來由地有些無措，垂頭小聲道了謝，又輕捶兩下胸口。
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“老婆，恰好會路過，咱們回家看看吧？”
單明允聞聲轉(zhuǎn)頭，見那一臉歡快的青年策馬趕上來，不由得臉色鐵青，“我是不是說過別這么喊我？”
谷競川聳聳肩，不甚在意地再問一遍：“去吧，橫豎都要再宿一晚才回營，你不想念家里那些小鬼頭？”
‘聽這幾句話還真像他倆組了個家庭啊？’江初照坐在谷競川身前，險些要去掐自己大腿，只能拼命瞠大眼、咬緊牙根。
單明允看這一路谷競川都不大搭理自己，只顧著跟江初照說話，以為他還在氣惱濠州的事，這般看來是過去了，又開始喊老婆……也不知該氣還是該笑，一擺手，算是答應(yīng)這事。
谷競川就開心了，低頭跟江初照說：“帶你回去認識一下?！闭{(diào)轉(zhuǎn)馬匹，跟其他人說這好消息。
同行幾人聽了亦是歡呼一陣，紀重九忘情地傾身過來，推了江初照一把，雀躍道：“將軍的兩個妹妹很漂亮，一會你就能瞧見?！?/p>
江初照剛暗道不好，果然谷競川一掌往紀重九腦門拍去，惡狠狠道：“他媽的！”
＊ ?。 。?/p>
將近正午，他們在一戶府邸前勒馬停步，讓谷競川扶下馬背，江初照瞧見偌大的門廊極是簡樸，卻不似尋常大戶人家在廊下掛著橫匾，大氣磅礡的書法于門旁刻著一個＂祝＂字。
谷競川上前拍門，還拍得特響。
“要先去將軍的朋友家么？”江初照問正好在身旁的賀友之，剛剛也是先去幾個街口外的單大人家，看了孩子們才出來。
馬鳴山聽了這句一樂，笑著替賀友之回答：“說什么，這就他家，＂平寧王＂祝懷安你總聽過？開國功勛，將軍是他義子，打小住在這。”
谷競川敲開門，里頭侍衛(wèi)見了他，又驚又喜地喊少爺，寒暄幾句后，他回頭招呼朋友一道進門。卻看江初照面色蒼白地站著，額上全是汗，當(dāng)即走回去：“初照，你還很疼么？”說著伸手攙扶，卻被躲了開，他有些錯愕。
“我能自個走，”江初照悄聲解釋：“這點皮肉傷，讓人攙上攙下的，多丟人?！?/p>
