江初照乘上端慶王府派來(lái)的馬車，與賀友之一道前去完全陌生的府邸。
他頭皮還有些刺痛，單大人幫他梳的發(fā)式也好看，就是手法很急很粗魯，拉拉扯扯，他還以為頭皮會(huì)被掀了去。又看坐在對(duì)面的賀友之不搭理自己，干脆在他耳邊拍一下手，打趣道：“哥哥，昨日咱倆還得故作不認(rèn)識(shí)，今兒倒是同車出游?！?/p>
賀友之這才回神，低聲道：“你還笑得出來(lái)？單大人讓你去……”色誘兩字太低俗，他說(shuō)不出口，“你一會(huì)千萬(wàn)當(dāng)心，要是有不對(duì)勁別逞能，總有辦法的?！?/p>
江初照搔搔頭，“我是挺擔(dān)心，要是向青棠瞧不上我呢，我該怎么跟單大人交代？沒(méi)準(zhǔn)他會(huì)把我們趕出王府?！?/p>
“他很好色，要趕也是趕我?！辟R友之說(shuō)起端慶王，難掩鄙夷神色，“將軍跟單大人從前與他有過(guò)節(jié)，其中一個(gè)原因就是如此?！边@倆人跟向青棠算＂舊識(shí)＂，露不得臉，他也是昨天才聽(tīng)單大人說(shuō)的。他不大放心地確認(rèn)：“你記得單大人特別交代的？”
“記得，讓端慶王毫發(fā)無(wú)傷么?！苯跽諔?yīng)聲回答。
一踏入端慶王府，倆人險(xiǎn)些花了眼，樓臺(tái)亭閣、雕梁畫棟，好不俗麗。
江初照小時(shí)候，除了自個(gè)的家，也是見(jiàn)過(guò)幾回大宅子，就沒(méi)看過(guò)這么輝煌繁復(fù)的設(shè)計(jì)，好像不能留下任何一處空白，這品味讓他不敢恭維……
更讓他不舒服的還是沿路那些侍衛(wèi)的眼神，他可是著裝整齊的走在回廊，可那些侍衛(wèi)盯著自己的目光很詭異，好像把他扒光了看似的，邪氣猥瑣，還不時(shí)竊竊私語(yǔ)。
江初照的直覺(jué)還是很準(zhǔn)確，他們并不知道端慶王府的規(guī)矩──但凡惹怒向青棠的姑娘們，一概被趕出去，卻不是出王府，而是扔給侍衛(wèi)們聽(tīng)?wèi){處置。那些不肯欺負(fù)姑娘的侍衛(wèi)，有的自行求去、有的則是被逼走，最終留下的都是虎豹豺狼之輩。
這些年來(lái)端慶王府埋葬花魂無(wú)數(shù)，姑娘們只進(jìn)不出。
“草民賀知，與舍妹賀綿綿，拜見(jiàn)端慶王。”賀友之與江初照一同拜倒在廳門前。
賀綿綿三字是江初照替自己取的，單大人本來(lái)要叫他嫣然，他不肯，都穿成這樣了還叫嫣然，不如一刀宰了他。在他的堅(jiān)持下，拜帖的名字才改成賀綿綿。
向青棠在第一眼瞧見(jiàn)江初照就沒(méi)移開(kāi)眼。
少女身著水藍(lán)色衣裙，容色出眾卻透著難以討好的清冷。女人他見(jiàn)多了，剛進(jìn)王府的第一眼他就能判斷是什么貨，要么怕得發(fā)抖，要么諂媚勾引，這般毫無(wú)情緒的倒是第一個(gè)。他來(lái)了興致。
他憊懶一笑，斜倚在主位座榻上，淡聲道：“賜座?！?/p>
賀友之與江初照被領(lǐng)到末座，與那些同向青棠交好的權(quán)貴富商同席，倆兄妹貼得極近，哥哥還抓著妹妹的衣袖，入了席也不松開(kāi)。向青棠瞧在眼里，冷嗤一聲，看這樣子應(yīng)該多少聽(tīng)到風(fēng)聲，把他當(dāng)成吃人的魔頭了？
卻見(jiàn)那賀綿綿抬眸看來(lái)，倆人四目相接，相較賀知的警惕，嬌美的少女卻毫無(wú)懼色，反倒淡淡垂眸，原本冷艷的容顏，透著一絲淺笑。
這一笑若有意又似漫不經(jīng)心，他有些迷惑，正自出神，卻聽(tīng)誰(shuí)舉杯致意，身側(cè)的美人立即替他斟上酒，紅袖添香、巧笑倩兮。他有些不耐，隨意沾了一口，又去瞧那賀綿綿。
嬌艷淡然的小姑娘卻不再看他，只低頭與自己哥哥交談。
賀綿綿方才那一眼舒然沉穩(wěn)，自有一種勾人的嫵媚，這樣的氣質(zhì)極少出現(xiàn)在少女身上，因?yàn)樗齻內(nèi)松鷼v練不足，多半是天真又略帶怯意，甚至是過(guò)分淺薄的。向青棠驚艷于她超出年齡的表現(xiàn)，成熟又不失青春的明亮氣息、嬌軟中似是藏著鋒芒，耐人尋味。
“賀老弟是南方人吧？”一旁的富商向著賀知攀談，目光卻越過(guò)他打量賀綿綿，“賀姑娘覺(jué)得濠州城如何？”
“沒(méi)什么，入了夜更無(wú)聊，還以為在荒山野嶺?！?/p>
賀綿綿冷淡地說(shuō)，讓那富商一陣尷尬，這小姑娘年紀(jì)輕輕，還真不識(shí)抬舉，常人會(huì)當(dāng)著王爺夸上幾句的，他本想借此話題，將這姑娘引薦給王爺賣好，這會(huì)倒教他下不了臺(tái)。
賀友之強(qiáng)自鎮(zhèn)定，卻是心驚肉跳，江大人方才嗓音很亮，幾乎滿座的人都是一愣，瞬間目光全投過(guò)來(lái)。
向青棠越過(guò)眾人直視賀綿綿，笑道：“讓賀姑娘失望了，城里行宵禁，那是本王爺?shù)酿t主意?！?/p>
賀綿綿原本百無(wú)聊賴托著腮，聞言起身施禮，“民女方才所言是玩笑話，望王爺海涵。”說(shuō)完迎視向青棠，明亮的水眸優(yōu)雅中透著一絲狡黠。
向青棠知道他今日遇上對(duì)手了，卻不急著狩獵，只是瞥向身側(cè)的美人。
這一眼極冷，那美人縮了縮，識(shí)趣地施禮退下，他轉(zhuǎn)向賀綿綿，“賀姑娘坐得遠(yuǎn)，說(shuō)話不大方便?！?/p>
成了。賀友之心里激動(dòng)，江大人四兩撥千金，這就能坐到向青棠身邊了？
“那王爺要坐過(guò)來(lái)么？”她笑著一擺手，好整以暇等著向青棠。
此舉駭?shù)盟腥似料o(wú)聲，賀友之亦是驚愕無(wú)狀。
滿屋子靜默中，向青棠起身走了下來(lái)，一步一步，賀友之在他逼近末座時(shí)，一咬牙，剛要起身賠罪，卻被江初照按住肩頭，輕捏一下。
“賀姑娘，你可是頭一個(gè)讓我走下來(lái)的人。”
向青棠噙著笑湊近，江初照嗅到一股濃烈的酒氣與脂粉味，隱隱約約還有藥味，這幾樣?xùn)|西和著面前男子身上的味道，也太難聞了……他不接話，只是掩嘴輕笑，嬌嗔睞著眼前青年，有點(diǎn)想吐。
賀綿綿這一笑是獨(dú)給他的。向青棠看出這姑娘眼高于頂，方才席間這么多人瞧她，對(duì)上眼的還向她點(diǎn)頭微笑，她一貫愛(ài)理不理，始終掛著疏離又輕蔑的笑意，卻獨(dú)獨(dú)正眼瞧他，此刻迎視他的美目亦是含著幾分情意與欣賞。
“方才離得遠(yuǎn)，這般瞧著，愈是發(fā)覺(jué)綿綿二字取名極好，賀姑娘玉軟花柔，很是般配?！?/p>
賀綿綿有些訝異，隨即喜上眉梢，似是對(duì)他親近許多，將手偎在腮邊，湊近他悄聲說(shuō)：“王爺太會(huì)哄人開(kāi)心了，我這哥哥，”又偷偷比了比坐在一旁的賀知，“他總說(shuō)我讓家里寵壞了，是綿里藏針，我可不愛(ài)聽(tīng)。”說(shuō)著不依地一撇頭，極是嬌俏可愛(ài)。
賀友之不曉得自個(gè)此刻是啥表情，他甚至都不知道自己在哪，只覺(jué)驚悚莫名，又很不忍心，他的好兄弟，為燕門關(guān)犧牲太多了。
向青棠沒(méi)想到自己夸了這一句，竟說(shuō)到點(diǎn)子上，佳人似是對(duì)他更添好感，當(dāng)即順勢(shì)道：“那你還黏著自個(gè)的哥哥？”
“是他看得緊，可不是我黏他。”賀綿綿小聲說(shuō)，看著哥哥的神態(tài)透露不耐，見(jiàn)向青棠伸出手，大方搭上他掌心，讓他牽著往主位走，對(duì)其他人一眼不瞧，態(tài)度很是驕縱。
賀綿綿一坐上主位，問(wèn)也不問(wèn)，伸手就去拿青色的葡萄，慢條斯理將皮剝干凈。
向青棠也不惱，只是看著她側(cè)顏微笑，她冷冷的情調(diào)與偶而流露的不耐，對(duì)他而言都很新鮮。
“王爺喜歡葡萄么？”小美人白凈勻稱的纖手捻著剔透的葡萄，含笑問(wèn)他。
向青棠不置可否地?fù)u搖頭。
小姑娘就不大高興了，嗔道：“我從不幫人剝葡萄的，今日剝了一個(gè)，卻不討喜，好沒(méi)意思。”說(shuō)著將葡萄湊近紅潤(rùn)小嘴，向青棠當(dāng)即也湊上去，將葡萄吃了，又想接著吻上香唇，卻讓賀綿綿側(cè)頭避了開(kāi)。
賀友之心臟差點(diǎn)跳出來(lái)，江大人反應(yīng)真夠快，要換了他肯定避不開(kāi)，想到這里，頓時(shí)胃里一陣翻攪。
江初照很想搧他，以自個(gè)的手勁，包管教他眼冒金星、不知今夕何夕……仍舊忍了下來(lái)，也不拉開(kāi)距離，淡聲道：“我來(lái)王府之前，也是耳聞過(guò)王爺?shù)?。?/p>
“喔？他們都怎么說(shuō)?！毕蚯嗵臏愒诿廊硕吅菤?。
要忍耐。江初照鎮(zhèn)定淺笑：“說(shuō)您風(fēng)流，又說(shuō)您脾氣大。”他一邊說(shuō)一邊接著剝葡萄，神情慵懶自適，“脾氣大我是沒(méi)見(jiàn)著，風(fēng)流倒不盡然?！?/p>
這叫下流！他在心里暗罵。
他將葡萄喂進(jìn)向青棠嘴里，手指碰到濕潤(rùn)的嘴唇，從指頭一路麻上腦門，仍是帶著笑，含情似怨地細(xì)聲說(shuō)：“我想不到王爺是這般俊逸男子?！?/p>
這話倒是不假。向青棠雖和周越國(guó)君是兄弟，可相差二十多歲，只比太子年齡稍長(zhǎng)，當(dāng)是春松正茂的年紀(jì)，本身相貌俊雅，兼之養(yǎng)尊處優(yōu)，看來(lái)比實(shí)際年齡要年輕，若非縱欲過(guò)度，導(dǎo)致眼下有些青痕，堪是一位玉面公子。
江初照學(xué)著從前后宅姨娘的模樣，把賀綿綿演得活靈活現(xiàn)，淡漠的美眸中，隱隱含著妒意：“肯定有許多姑娘喜歡您的?！?/p>
向青棠完全被這＂小姑娘＂勾住魂魄。都說(shuō)祝懷安王府里的二位千金，是難得的美人，他沒(méi)瞧過(guò)，可光是美女對(duì)他而言不夠，美麗的皮囊他見(jiàn)多了；像這樣有主見(jiàn)、蓄野心，善妒又透著狠勁，不會(huì)任人擺弄的小姑娘，才是他一直想要的。
他一把摟住嬌艷少女，伸舌頭在香頰舔上一口。
